Op het circuit van Mettet kreeg de M3M Endurance Academy afgelopen vrijdag en zaterdag bezoek van bijzonder hoog gezelschap. Prins Laurent en Prinses Claire waren aanwezig om de debuutronde van Prins Aymeric te volgen, die deelnam aan de selectie voor de promotie 2026 van de academie. De negentienjarige prins werd begeleid door niemand minder dan zijn goede vriend Ugo de Wilde, officieel rijder bij WRT en BMW Motorsport.
Twintig jongeren getest, sterke motivatie en perfecte discipline
De M3M-ploeg – dit jaar kampioen in zowel Frankrijk als België in de Fun Cup – nodigde twintig jongeren tussen veertien en vierentwintig uit voor een tweedaags evaluatieprogramma. De piste van Mettet werd volledig gereserveerd, vijf Fun Cup-wagens draaiden in totaal meer dan vijfenzestig sessies van telkens vijftien minuten, en dat zonder enig mechanisch probleem.
Opvallend: slechts één spin en één foutje in de grindbak over twee dagen. “Dat toont hoe ernstig en geconcentreerd deze jongeren werkten”, aldus Olivier de Wilde, coördinator van het project. “De omstandigheden waren uitdagend – vochtig asfalt en geregeld regen – maar volgens de organisatie ideaal om het huidige niveau en het potentieel van de kandidaten in te schatten.”
De M3M Endurance Academy wil later dit jaar aan de hand van beschikbare partners een aangepast traject uitwerken per geselecteerde leerling. De bedoeling blijft duidelijk: de Fun Cup toegankelijk houden, maar alleen rijders laten racen die klaar zijn voor het peloton.
Bekende namen: jonge Duval én Prins Aymeric
Onder de twintig kandidaten zaten twee opvallende nieuwkomers: de veertienjarige Antoine Duval en Prins Aymeric. Beiden reden hun allereerste meters met een echte racewagen en lieten meteen een positieve indruk.
Duval, telg uit een beroemde rallyfamilie, noemde het “de mooiste dag van mijn leven”. Hij blijft in 2026 nog in het karting – zijn leeftijd laat een overstap nog niet toe – maar ziet zijn toekomst duidelijk op circuit.
Sterke vooruitgang voor de prins
Prins Aymeric verscheen in een nieuwe BMW WRT Skechers-overall en genoot zichtbaar van de ervaring. Hij werd gecoacht door Ugo de Wilde, én gevolgd door een RTL-ploeg voor een reportage in Place Royale. Volgens co-rijder Paul Theysgens was Aymeric “zeer aandachtig, voorzichtig in het begin, maar snel progressief”. De prins verbeterde zijn rondetijden sessie na sessie, goed voor ongeveer vijftien seconden winst over de dag.
“Ik ben enorm dankbaar dat ik aan deze selectie mocht deelnemen”, verklaarde hij. “Ik heb veel geleerd, mooie glijmomenten gecontroleerd en telkens mijn chrono verbeterd. Dit smaakt naar meer – en ik kijk ernaar uit om binnenkort op droog wegdek te rijden.”
Warm slotwoord van M3M
Teammanager Jean-Luc Dubois sprak van twee zeer mooie dagen, met veel nieuw talent én de eer van een koninklijk bezoek. “Prins Laurent, Prinses Claire en Prins Aymeric waren ongelooflijk vriendelijk en geïnteresseerd. Hun aanwezigheid was een mooie erkenning voor wat wij met deze academie proberen te doen.”
De rijders van de M3M Endurance Academy 2026 worden voorgesteld op de Fun Cup-avond van 5 februari in het Jubelpark. Misschien, zo klinkt het met een knipoog, met toekomstige steun van het… Royal Automobile Club of Belgium.
