In Saoedi-Arabië heeft Elfyn Evans een stevige tik in de titelstrijd gekregen. De WK-leider reed kort na de start van KP11 lek en verloor meer dan twee minuten. Vooraan woedt de strijd tussen de jonge talenten onverminderd voort, met Adrien Fourmaux (Hyundai) die een kleine marge behoudt op Martins Sesks en Sami Pajari (Toyota).
Foto: © WRC
Deze vrijdag, de tweede volledige rallydag, lijkt een grote impact op het WK te hebben. Evans viel na zijn lekke band terug naar de tiende plaats en volgt nu al op meer dan vier minuten van de leiders. In de titelstrijd staat Sébastien Ogier (Toyota) zevende, terwijl Kalle Rovanperä (Toyota) achtste is. Met de huidige stand is Ogier op weg naar een negende wereldtitel, al benadrukt de Fransman dat deze nieuwe wedstrijd iets van een loterij heeft en dat alles nog kan gebeuren.
Ook vooraan blijft het bijzonder spannend. Fourmaux, die ook de snelste tijd in KP9 neerzette, leidt met 2,9 seconden op Sesks en 4,5 seconden op Pajari. Ott Tänak (Hyundai), winnaar van KP10 en KP11, volgt op 9,2 seconden en blijft absoluut in de running.
Thierry Neuville (Hyundai) worstelt opnieuw met zijn wagen — dit keer met de dempers — en staat vijfde op 43 seconden. Grégoire Munster (Ford) is negende op 3 minuten en 55 seconden. In WRC2 leidt Gus Greensmith (Skoda), al moet hij Oliver Solberg (Toyota) laten voorgaan. De wereldkampioen rijdt buiten het WRC2-klassement.
De namiddaglus start om 11u51 Belgische tijd en loopt tot omstreeks half drie.
