Satory was vandaag getooid in de Italiaanse kleuren. In de gebouwen van Stellantis Motorsport, net naast Parijs, lichtte Lancia een tipje van de sluier over de plannen met de nieuwe Ypsilon Rally2 HF Integrale. Twee wagens, vermoedelijk onder de hoede van PH Sport, komen in 2026 aan de start van minstens acht WRC2-manches, te beginnen met de Monte-Carlo in januari. Ook het Belgian Rally Championship staat op het menu.
Foto’s: DPPI – Stellantis
Lancia is met elf constructeurstitels in de jaren 70, 80 en 90 het meest succesvolle merk uit de geschiedenis van de rallysport. Een rijk en beroemd verleden dat deels verklaart waarom de Italiaanse constructeur bij zijn terugkeer naar het wereldkampioenschap meteen mikt op de titel. Op het eerste gezicht eerder onrealistische ambities voor een debuut, maar die klinken meteen veel haalbaarder als je weet dat zeventig procent van de onderdelen van de nieuwe Ypsilon afkomstig zijn van de Citroën C3 Rally2.
“Begrijp ons niet verkeerd: elk aspect van deze auto is grondig onder handen genomen”, klonk het bij Jean-Marc Finot, de man die eind januari op pensioen gaat en aan het hoofd van Stellantis Motorsport wordt afgelost door Olivier Jansonnie. “Kort samengevat zijn er verbeteringen doorgevoerd aan het gewicht, de aerodynamica, de motor (ook afkomstig van de Citroën C3, red.), de transmissie, het chassis, de ophanging, de ergonomie en de veiligheid.”
Een voorzet om door te groeien naar WRC?
Gezien het nieuwe WRC-reglement dat op stapel staat voor 2027 en gebaseerd zou zijn op WRC2, kwam natuurlijk heel snel de vraag of een project in de topklasse van het WK tot de mogelijkheden behoort. Finot liet het achterste van zijn tong niet zien: “De nieuwe regels liggen bijna in een definitieve plooi, maar we wachten 2027 af om het enthousiasme bij andere constructeurs te zien. We zien het als een opportuniteit, maar tegelijk moet onze groep al bijzonder veel fabrieksprogramma’s met elkaar zien te combineren.”
De focus voor 2026 ligt bij het WRC2-kampioenschap. Twee rijders, die om ‘contractuele redenen’ nog niet werden bekendgemaakt, zullen deelnemen aan minstens acht wedstrijden. De volledige en exacte agenda wordt later bepaald. Jean-Marc Finot beloofde voor Kerstmis de identiteit van zijn rijders te kunnen onthullen.
Geen officiële bevestigingen dus, maar uit gesprekken met verschillende acteurs werd duidelijk dat PH Sport zo goed als zeker de deelname van beide wagens voor zijn rekening zal nemen. Yohan Rossel, de vicewereldkampioen WRC2 die al getest heeft met de nieuwe Lancia, is een voor de hand liggende keuze. Ook Yoann Bonato, Andrea Crugnola en Jan Solans hebben de Italiaanse auto al aan de tand gevoeld.
Lancia bevestigd voor BRC
Tegelijkertijd zal de auto ook deelnemen aan het FIA European Rally Championship (ERC) en aan belangrijke nationale kampioenschappen, waaronder die in Italië, Frankrijk, Spanje en… België. De naam van DG Sport valt hier en daar, maar voorlopig blijft het bij giswerk. De eerste leveringen aan klanten staan gepland voor het eerste kwartaal van 2026. Lancia hoopt in april vijftien auto’s afgeleverd te hebben.
