Max Verstappen (Red Bull) start morgen vanaf pole tijdens de Grote Prijs van Azerbeidzjan in Baku. In een incidentrijke kwalificatie was hij een halve seconde sneller dan Carlos Sainz (Williams). Liam Lawson (Racing Bulls) verraste met de derde tijd. WK-leider Oscar Piastri (McLaren) crashte in Q3 en werd pas negende, terwijl zijn ploegmaat Lando Norris (McLaren) niet verder dan de zevende tijd kwam.
Foto: Red Bull
In een kwalificatie die bol stond van rode vlaggen, was het uiteindelijk wereldkampioen Max Verstappen die foutloos bleef en zijn tweede pole op rij pakte. Met een tijd van 1:41,117 was hij een halve seconde sneller dan Carlos Sainz. Liam Lawson en Kimi Antonelli (Mercedes) eindigden respectievelijk als derde en vierde. Voor McLaren verging het minder. In Q3 crashte WK-leider Oscar Piastri in bocht drie en moet hij de race vanaf de negende plaats starten. Lando Norris kreeg hierdoor de kans op een sterke startpositie, maar raakte licht de muur in bocht vijftien en eindigde uiteindelijk als zevende.
Regendruppels doen Leclerc de dans om
Bij de start van Q3 vielen enkele regendruppels op de baan, wat Charles Leclerc (Ferrari) meteen zuur opbrak. De Monegask, die de laatste vier edities telkens de pole pakte, verremde zich in zijn eerste poging in Q3 in bocht 15 en dat was meteen het einde van zijn sessie. Aan de andere kant van de Ferrari-garage ging het al eerder mis. In Q2 wist Lewis Hamilton (Ferrari), ondanks sterke oefensessies, zich niet voor Q3 te kwalificeren. De Brit strandde uiteindelijk op de twaalfde plek.
Een kwalificatie in mineur voor Alpine
De kwalificatie liep voor Alpine op een sisser uit. Al het hele weekend mist de Franse renstal de snelheid en in de kwalificatie was het ook niet veel beter. In de laatste run verremde Pierre Gasly (Alpine) zich, waardoor Franco Colapinto (Alpine) werd afgeleid en hard in aanraking met de muur kwam, nota bene onder een gele vlag. De Argentijn had op dat moment de zestiende tijd, drie sneller dan zijn ploegmaat. Hoogstwaarschijnlijk zal Colapinto morgen vanuit de pitstraat moeten starten. De laatste keer dat Alpine punten wist te scoren, was in Spa.
Reactie top drie:
- Max Verstappen
“Eerlijk gezegd was het een lange kwalificatie met ontzettend veel rode vlaggen. Het was lastig om je banden op temperatuur te krijgen door al die onderbrekingen. In de laatste ronde moest je echt alles geven, terwijl mijn banden verre van optimaal waren door de eerdere rode vlaggen. Je verliest gewoon grip. We hadden zeker een kans op de pole, maar ik ben vooral blij dat we sinds Monza stappen vooruit hebben gezet.”
- Carlos Sainz
“De kwalificatie verliep vandaag perfect. We maakten steeds de juiste bandenkeuze en reden een paar sterke ronden. P2 is dan ook fantastisch nieuws.”
Liam Lawson
“Ik kan me niet eens meer herinneren wat er gebeurd is. Het was zo druk. Ik had eerlijk gezegd niet verwacht dat het zo zou gaan. De auto heeft het hele weekend goed gepresteerd, dus enorme dank aan het team. We hebben een geweldige startpositie, maar we zijn ons bewust van tegen wie we morgen moeten strijden.”
Top tien kwalificatie
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1.41.117 |
| 2 | Carlos Sainz | Williams | 1.41.595 |
| 3 | Liam Lawson | Racing Bulls | 1.41.707 |
| 4 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1.41.717 |
| 5 | George Russell | Mercedes | 1.42.070 |
| 6 | Yuki Tsunoda | Red Bull | 1.42.143 |
| 7 | Lando Norris | McLaren | 1.42.239 |
| 8 | Isack Hadjar | Racing Bulls | 1.42.372 |
| 9 | Oscar Piastri | McLaren | |
| 10 | Charles Leclerc | Ferrari |
De race begint morgen om 13 uur.
