Na een incidentrijke race werd de MSTC Mazda MX-5 van Alain De Jong, Tom Vanderheyden, Robbe Janssens, Bert Van Gansen en Ellen Leysen als vijfde geklasseerd in de 24 Uren van Zolder 2025. Dat resultaat volstaat om nu reeds de titel in de Belcar Club Challenge te bemachtigen.
(Persbericht)
De MSTC Mazda MX-5 was weer de grote publiekslieveling op het Limburgse circuit tijdens de 24 Uren van Zolder, die als naar goede gewoonte weer een massa toeschouwers aantrok tijdens het laatste weekend van de zomervakantie. Na de succesvolle start van het seizoen, gekruid met twee zeges en een derde plaats in de Belcar Club Challenge, had het team van Jan Wouters de leiding in deze klasse stevig in handen.
Terecht werd dan ook gemikt op een nieuwe topscore in de topact van het seizoen. Helaas beslisten de koersfeiten daar anders over. De MX-5 van Alain De Jong, Tom Vanderheyden, Robbe Janssens, Bert Van Gansen en Ellen Leysen draaide aanvankelijk goed mee aan de kop in de klasse, maar tijdens de nacht drukten enkele mechanische problemen het tempo van de Japanse roadster die daardoor wat wegzakte in het klassement.
Na een herstelling van de ophanging, gaf de alternator de geest en in het zicht van de finish begon ook de versnellingsbak te haperen. Uiteindelijk werd de MX-5 als vijfde geklasseerd. Niet meteen het resultaat dat het team voor ogen had, maar met deze puntenoogst was de titel in de BelcarClub Challenge al binnen, zodat na de finish alsnog de champagne werd ontkurkt in de MSTC-box.
Missie geslaagd
“Een prachtig resultaat, ondanks deze moeilijke race”, glunderde Jan Wouters na de finish. “Onze missie van het seizoen is geslaagd. We wilden aantonen dat de Mazda MX-5 een rol van betekenis kan spelen in de Belcar en dat is met deze titel in de Club Challenge zeker gelukt, denk ik. Uiteraard met veel dank aan onze rijders en medewerkers die steeds het beste van zichzelf hebben gegeven en ook aan onze partners die ons voluit in dit avontuur hebben gesteund.”
Elke 24-uursrace is een uitdaging die het uiterste vergt van mens en machine en blijft een groot avontuur voor alle deelnemers. “Inderdaad, want eigenlijk zijn we met de 24 Uren een hele week in de weer”, licht Alain De Jong toe. “Het begint met de voorbereidingen en de parade op woensdag. Donderdag wordt er heel de dag en ook ’s avonds getest. En dan is afwachten tot de start van de race om 16 uur op zaterdag. Je rijdt stints van twee tot drie uur, maar ook tussendoor blijf je de wedstrijd volgen. Het is allemaal zeer intens en spannend. We hadden dan wel met mechanische pech af te rekenen, maar bleven gelukkig gespaard van aanrijdingen, wat zeker geen evidentie is in het soms verhitte peleton waarin de snelle GT’s de MX-5 voortdurend voorbijvliegen. Hoe dan ook, ik heb van elk moment genoten!”
