Na een lange zomerstop trekken de F1-teams deze week naar Zandvoort voor de veertiende ronde van het kampioenschap. Er staan nog tien races op het programma en de strijd om de wereldtitel ligt nog volledig open. Oscar Piastri (McLaren) en Lando Norris (McLaren) staan slechts negen punten uit elkaar.
Foto’s: F1
Met nog tien races te gaan, spitst de titelstrijd zich volledig op de beide McLaren-rijders toe. Lando Norris won de laatste race voor de zomerstop op de Hungaroring en bracht daarmee zijn achterstand in het kampioenschap aanzienlijk terug. Teamgenoot Oscar Piastri blijft echter leider met 284 punten, slechts negen meer dan Norris. Max Verstappen (Red Bull) volgt op ruime afstand met 187 punten. In het constructeurskampioenschap heeft McLaren een duidelijke voorsprong en lijkt het team op weg naar de tiende constructeurstitel in zijn geschiedenis. Met 559 punten heeft de Britse renstal maar liefst 299 punten meer dan Ferrari, terwijl Mercedes met 236 punten de derde plek bezet. In het middenveld liggen de verschillen een stuk kleiner. Aston Martin staat momenteel zesde, maar heeft slechts één punt voorsprong op Sauber en zeven op Racing Bulls.
Oranjegekte
Circuit Zandvoort maakte zijn F1-debuut in 1952, maar de autosportgeschiedenis van de badplaats gaat verder terug. In 1939 organiseerde de burgemeester al een stratenrace, waarna er na de oorlog een permanent circuit kwam. De eerste officiële wedstrijd in 1948 werd door de Thaise prins Bira gewonnen. Tussen 1952 en 1985 stond de Grote Prijs van Nederland dertig keer op de F1-kalender. Zandvoort kende hoogtepunten, zoals James Hunts eerste zege in 1975, maar ook drama: in 1973 verongelukte Roger Williamson. Niki Lauda boekte er in 1985 zijn laatste overwinning. Na een lange afwezigheid keerde de race in 2021 terug, mede dankzij de populariteit van Max Verstappen. Hij is de enige Nederlander die zijn thuisrace wist te winnen. Eerder wisten slechts twee landgenoten WK-punten te scoren: Carel Godin de Beaufort (1962) en Gijs van Lennep (1973). Het huidige circuit is 4,259 km lang met veertien bochten. Jim Clark blijft recordhouder met vier zeges. Vorig jaar wist Lando Norris op overtuigende wijze de wedstrijd te winnen.
De wederopstanding van Sauber
Sauber heeft halverwege het seizoen een duidelijke verbetering laten zien ten opzichte van vorig jaar. Het Zwitserse team staat momenteel zevende in het constructeurskampioenschap, op slechts één punt van Aston Martin. Vorig seizoen eindigde Sauber nog als hekkensluiter met slechts vier punten. Het seizoen begon moeizaam, met slechts zes punten in de eerste acht races. Vanaf de Grand Prix van Spanje bracht het team echter een pakket upgrades aan de vloer, sidepods en de motorkap, waardoor de balans en prestaties in langzame bochten aanzienlijk verbeterden. Sinds de upgrades heeft Sauber in zes opeenvolgende races punten gescoord, met het podium van Nico Hülkenberg (Sauber) in Silverstone als hoogtepunt. Ook Gabriel Bortoleto (Sauber) liet zich al opmerken. De Braziliaan scoorde zijn eerste WK-punten in Oostenrijk en behaalde in Hongarije met een zesde plaats zijn beste resultaat tot nu toe.
Vrijdagmiddag beginnen op Circuit Zandvoort de eerste oefenritten. Hieronder vindt u alvast een overzicht voor komend weekend:
| Vrijdag 29 augustus | Eerste vrije training | 12u30 – 13u30 |
| Vrijdag 29 augustus | Tweede vrije training | 16u00 – 17u00 |
| Zaterdag 30 augustus | Derde vrije training | 11u30 – 12u30 |
| Zaterdag 30 augustus | Kwalificatie | 15u00 – 16u00 |
| Zondag 31 augustus | Race | 15u00 |
