Het is intussen al twaalf maanden geleden… dat D’Ieteren Luxury Performance de 24 Hours of Zolder wist te winnen. Het team deed dat met een Porsche 992 GT3 Cup van NGT Racing en een bijzonder sterk vijftal achter het stuur van de Porsche: Bertrand Baguette, Benjamin Paque, Kobe Pauwels, Glenn Van Parijs en de Zweed Robin Knutsson. Op een week voor de kwalificaties van de editie 2025 van de Limburgse uithoudingsklassieker kondigt D’Ieteren Luxury Performance by NGT een tweede deelname aan, ditmaal met twee bolides en een waslijst ijzersterke rijders! De toon is gezet…
“Voor D’Ieteren Luxury Performance is het luik ‘Performance’ heel belangrijk”, legt Lionel Janssens, Marketing Manager van D’Ieteren Luxury Performance, uit. “Voor het tweede jaar op rij zitten we in het hart van de competitie. Naast de ‘Rookie’-titel die we vorig jaar behaalden in de Porsche Carrera Cup Benelux, was er die overwinning in de 24 Hours of Zolder. Een succes waar we bijzonder trots op zijn, omdat het onze ambitie is een palmares op te bouwen binnen de nationale competities. Het was dan ook logisch dat het verhaal een vervolg zou krijgen, opnieuw met NGT Racing als ideale partner. We beseffen dat de overwinning ditmaal zo mogelijk nog moeilijker te behalen wordt, maar we zijn verheugd en trots dat we onder onze rijders officiële Porsche AG-rijders tellen! Bovendien mogen we ons verheugen op de strijd met andere sterk bezette Porsche-teams en een Audi die zeker in de gaten moet worden gehouden. We hebben het volle vertrouwen in de strategie van Lionel Hansen, die zoals vorig jaar de beste van de categorie zal zijn.”
Om een tweede opeenvolgende overwinning na te jagen, zet D’Ieteren Luxury Performance by NGT dit keer niet één, maar twee Porsche 992 GT3 Cup in voor de race die op 30 en 31 augustus geprogrammeerd staat. De #15, winnaar in 2024, wordt nu toevertrouwd aan Glenn Van Parijs, Cédric Wauters en Robin Knutsson, die dit seizoen in het Belcar Endurance Championship actief zijn, maar ook aan Bertrand Baguette, winnaar van de seizoensopener van de Porsche Carrera Cup Benelux 2025 in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance, en… Laurens Vanthoor, regerend FIA WEC-wereldkampioen met Porsche Penske Motorsport! Een vijftal experts dat niets anders kan ambiëren dan de overwinning.
“Opnieuw staan we aan de start met een topbezetting en een voorbereiding tot in de kleinste details, zoals dat bij NGT Racing de gewoonte is”, vertelt Bertrand Baguette. “Het doel is uiteraard een tweede opeenvolgende zege, al zal de concurrentie sterker dan ooit zijn. Bovendien blijft de 24 Hours of Zolder een atypische en bijzonder zware race, waarin je nooit zomaar 100% kan pushen zonder je zorgen te maken! In Limburg moet je het tempo doseren, de wagen goed beheren, de remmen sparen – die zwaar op de proef worden gesteld – en opletten voor de stevige kerbstones! En als het weer zonnig wordt, zijn de stints nog delicater. Kortom, niets mag aan het toeval worden overgelaten, en dat is precies de specialiteit van het team van Marc Maton en Lionel Hansen. Dit wordt mijn derde race in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance… en ik won de eerste twee. Een goed voorteken!”
De tweede Porsche van D’Ieteren Luxury Performance komt er in samenwerking met het VR Racing-team van de familie Van Rompuy. Aan het stuur van de #92 vinden we Tom Van Rompuy, rijder in het FIA WEC en derde in de LMGT3-klasse van de voorbije 24 Uur van Le Mans, en zijn vader Dirk Van Rompuy, een fiere zeventiger, allround autosportman en ex-winnaar van de race. Zij krijgen het gezelschap van de Brit Jonny Edgar, vaste teamgenoot van Tom in het FIA WEC, de Duitser Lars Kern, die de 24 Hours of Zolder goed kent, en… de Fransman Kévin Estre, eveneens regerend FIA WEC-wereldkampioen met Porsche!
“Het is voor alles een eer om de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance te verdedigen, een partner die in ons project geloofde en een dergelijk rijderskwartet mogelijk maakte”, glimlacht Tom Van Rompuy. “We wilden ons omringen met professionele rijders, maar met de GT World Challenge en de Porsche Supercup in hetzelfde weekend was dat geen eenvoudige opdracht. Kévin Estre was meteen enthousiast, en dat deed ons veel plezier! De samenwerking met NGT Racing lag voor de hand, want in zo’n context is dat écht het team dat je moet verslaan. Alle scenario’s zijn mogelijk, zelfs een duel met de andere wagen van het team, maar we weten dat de 24 Hours of Zolder altijd een spannende race blijft waarin alles kan gebeuren. De voorbereidingen lopen al een tijdje en we mikken duidelijk op de overwinning!”
Met zo’n line-up is het duidelijk: D’Ieteren Luxury Performance by NGT zal ook dit jaar veel stof doen opwaaien tijdens de 24 Hours of Zolder. De officiële aftrap volgt woensdag, met de traditionele parade van de bolides van het circuit naar het Heldenplein in Heusden-Zolder, tot groot plezier van de fans! De vrije trainingen en kwalificaties vinden plaats op donderdag 28 augustus, terwijl de race zelf zaterdag 30 augustus om 16u00 van start gaat!
