De eerste race van het GT World Challenge Europe Sprint Cup-weekend op het Circuit de Nevers Magny-Cours werd door de #63 GRT – Grasser Racing Team Lamborghini gewonnen, bestuurd door het duo Jordan Pepper en Maximilian Paul Engstler. In de Silver Cup ging de overwinning naar de #21 Comtoyou Racing Aston Martin, met aan het stuur Jamie Day en onze landgenoot Kobe Pauwels.
De race begon rommelig. In de openingsronde raakte Jim Pla (CSA Racing – McLaren) de wagen van Alessio Rovera, wat Pla een drive-through penalty opleverde. Voor Rovera zat de wedstrijd halverwege er al op. In de tweede ronde moest de wedstrijd al geneutraliseerd worden na een crash waarbij Hugo Cook (Barwell Motorsport – Lamborghini), Ezequiel Perez Companc (Tresor Attempto Racing – Audi) en Romain Adriolo (HRT Ford Performance – Ford) betrokken waren. Enkel de #78 van Cook kon de race hervatten en werd uiteindelijk als zeventiende geklasseerd.
Pepper en Engstler pakken de winst
De #63 van GRT – Grasser Racing Team reed een sterke race. Engstler nam de start voor zijn rekening en hield de controle stevig in handen. Na de pitstops nam de #96 Rutronik Racing Porsche van Sven Müller en Patric Niederhauser kortstondig de leiding over, maar Pepper kon na een Full Course Yellow opnieuw de koppositie overnemen en de overwinning veiligstellen. Het duo Charles Weerts en Kelvin van der Linde reed een sterke wedstrijd in de BMW M4 GT3 Evo van Team WRT en eindigde op een derde plaats. Maxime Martin en Luca Stolz werden in de Mercedes-AMG GT3 EVO van Boutsen VDS vijfde.
Mooie resultaten van de Belgische rijders
In de Silver Cup behaalden Kobe Pauwels en Jamie Day (Comtoyou Racing – Aston Martin) een knappe overwinning. Vertrokken vanaf de achtste plaats algemeen, wisten ze een positie te winnen en trokken ze de zege in de Silver Cup naar zich toe. De tweede plek in die klasse was eveneens voor een landgenoot. Jef Machiels mocht samen met teamgenoot Marcos Siebert (AF Corse – Francorchamps Motors) het podium op. Ook in de Gold Cup kleurde het podium deels Belgisch. Gilles Magnus finishte met Paul Evrard (Saintéloc Racing – Audi) als dertiende algemeen, goed voor de tweede plaats in de Gold Cup. Dankzij dat resultaat blijven ze stevig in de running voor de titel, zeker omdat klassementsleiders Vermeulen en Lulham (Emil Frey Racing – Ferrari) als laatsten eindigden in de Gold Cup. Verder eindigden Lorens Lecertua en Ivan Klymenko (Saintéloc Racing – Audi) als vierde in de Silver Cup, terwijl Gilles Stadsbader en Gustav Bergström (Team WRT – BMW) de zesde plek in de klasse behaalden.
Morgen om 10u30 vindt de tweede kwalificatiesessie van het weekend plaats. De race start om 15u15.
