Autosport bestaat vaak uit hoogtes en laagtes. Dat mochten Lorens Lecertua en zijn teamgenoot Ivan Klymenko dit weekend tijdens de derde meeting van de Sprint Cup van de GT World Challenge Europe op het circuit van Misano nog maar eens ondervinden. Zaterdag leverde een sterke inhaalrace hen een tweede plaats in de Silver Cup op. Zondag verliep minder gunstig, maar het duo van Saintéloc Racing staat nu wel tweede in de tussenstand.
(persbericht / foto: Davy Delien)
Vol zelfvertrouwen na hun klassezege in Zandvoort en de tweede plaats in de Silver cup van de CrowdStrike 24 Hours of Spa trokken Lorens Lecertua en teammaat Ivan Klymenko richting Misano. Maar de twee jonge rijders kregen in Italië een bewogen weekend voor de wielen geschoven…
“Tijdens mijn kwalificatiesessie op zaterdag bleek mijn bandendruk niet ideaal”, stelt de 18-jarige Belg. “Onmogelijk dus om de verhoopte rondetijd neer te zetten. Er stonden 43 wagens aan de start, ik had de 38ste plek. Ik wist dat er ons heel wat werk te wachten stond wilden we plaatsen winnen, maar we zijn er voluit voor gegaan!”
Tijdens de eerste, bij valavond verreden, wedstrijd zette Lorens een schitterende inhaalrace neer, en wist hij van de 38ste naar de 27ste plaats algemeen te rijden, vooraleer het stuur door te geven aan zijn teammaat. De uitstekende strategie van het team, het goede ritme van Ivan Klymenko en wat pech voor sommige concurrenten lieten de Audi R8 LMS GT3 EVO II #26 uiteindelijk als elfde algemeen over de finishstreep rijden. En nog belangrijker: de vertegenwoordigers van Saintéloc Racing finishten ook als tweede in de Silver Cup, de categorie voor de jonge en semiprofessionele rijders. “Dat hadden we voor de start amper durven hopen!”, gaf Lorens achteraf toe. “Deze vierde podiumplaats op vijf races deed meer dan de meubelen redden!”
Op zondag bleek de geluksfee niet aan de zijde van het Belgisch-Oekraïense duo te staan. “Ivan wist zich als 21ste te kwalificeren, en moest dus midden in het pak vertrekken”, vertelt de Belg. “Zij die de race hebben gezien zullen het bevestigen: het ging er bewogen aan toe! Ivan geraakte betrokken bij een aanrijding en de wagen bleek door de schade minder snel. Daar kwam nog een probleem met het gaspedaal bij, waardoor we een ronde verloren… Een frustrerende race, maar toch wisten we de twee punten voor de achtste plaats in Silver Cup te scoren.”
De eindbalans van het Italiaanse weekend viel dus al bij al wel mee. “Ook onze onmiddellijke concurrenten voor de titelstrijd hadden een goede en een slechte race”, vat Lorens samen. “Dankzij onze tweede plaats van zaterdag stijgen we ook naar de tweede plek in de tussenstand van de Silver Cup. Onze achterstand van negen punten op de leiders is best overbrugbaar, ook al omdat er nog vier races te gaan zijn.”
De volgende afspraak volgt al over een tiental dagen, van 1 tot 3 augustus, in het Franse Magny-Cours. Nadien wordt de seizoensfinale van de Sprint Cup van 19 tot 21 september verreden in het Spaanse Valencia.
