Na een korte onderbreking maken de F1-teams zich op voor de dertiende ronde van het kampioenschap op het Circuit de Spa-Francorchamps. Het belooft een druk raceweekend te worden, met op zaterdag een sprintrace op het programma.
De strijd om het wereldkampioenschap is momenteel een duel tussen de twee McLaren-rijders. Lando Norris (McLaren) won onlangs zijn thuisrace op Silverstone en verkleinde daarmee zijn achterstand op teamgenoot Oscar Piastri (McLaren). De Australiër blijft aan de leiding met 234 punten, acht meer dan Norris. Max Verstappen (Red Bull) kende mindere weekenden in Spielberg en Silverstone, waardoor zijn achterstand op Piastri tot 69 punten is opgelopen. Bij de constructeurs voert McLaren overtuigend de ranglijst met 460 punten aan. De strijd om de tweede plaats blijft spannend: Ferrari staat tweede met 222 punten, gevolgd door Mercedes met 210. Dankzij het verrassende podium van Nico Hülkenberg (Sauber) maakte Sauber een flinke sprong in het klassement. Het Zwitserse team staat nu zesde met 41 punten, vijf meer dan Racing Bulls en Aston Martin.
Eeuwige klassieker
Het Circuit de Spa-Francorchamps is een van de bekendste en meest gewaardeerde circuits op de F1-kalender. De omloop is 7,004 kilometer lang en telt twintig bochten. In januari werd het contract met de F1 met zes jaar verlengd. Spa maakt voortaan deel van een roulatiesysteem uit, waardoor er in 2028 en 2030 geen Grote Prijs van België zal plaatsvinden. Naast Spa zijn in het verleden ook F1-races op de circuits van Zolder en Nijvel georganiseerd. In 1961 en 1962 werd er bovendien een niet-kampioenschapswedstrijd op de Heizel in Brussel gehouden. Die werd in 1962 door de Belg Willy Mairesse in een Ferrari gewonnen. Michael Schumacher is recordhouder op Spa met zeven overwinningen. Hij maakte in 1991 zijn F1-debuut bij het team van Eddie Jordan en behaalde er een jaar later zijn eerste zege in de koningsklasse. In recente jaren was Max Verstappen succesvol in de kwalificaties op Spa. De Nederlander pakte de afgelopen vier edities de polepositie, telkens met een voorsprong van minimaal vier tienden van een seconde.
Onrust blijft duren bij Red Bull
Twee weken geleden werd bekend dat Christian Horner Red Bull zal verlaten. Daarmee blijft de onrust binnen het Oostenrijkse team aanhouden. Transferspeculaties rond Max Verstappen, het vertrek van sleutelfiguren en de tegenvallende prestaties van de RB21 maken van dit seizoen het slechtste in tien jaar. Volgens Helmut Marko staan er dit weekend nieuwe updates op de planning. Maar met slechts één vrije training op het programma, vanwege het sprintformat, is het afwachten wat die updates daadwerkelijk zullen opleveren.
Vrijdagmiddag staan in Spa de eerste vrije training en ook de sprintkwalificatie op het programma. Hieronder vindt u alvast een overzicht voor komend weekend:
| Vrijdag 25 juli | Eerste vrije training | 12u30 – 13u30 |
| Vrijdag 25 juli | Sprintkwalificatie | 16u30 – 17u14 |
| Zaterdag 26 juli | Sprintrace | 12u00 |
| Zaterdag 26 juli | Kwalificatie | 16u00 – 17u00 |
| Zondag 27 juli | Race | 15u00 |
