Dit weekend vindt in Griekenland de zevende ronde van het wereldkampioenschap rally plaats. Na twee edities in september keert de rally dit jaar naar zijn traditionele datum in juni terug, wat zorgt voor extra zware omstandigheden. Temperaturen rond de 40 graden en ruige gravelproeven maken deze rally tot een van de fysiek en mechanisch meest belastende van het seizoen.
Foto: Hyundai
De rally telt zeventien klassementsproeven over een totaal van 345,76 kilometer. De actie begint donderdagavond met een korte openingsproef in het centrum van Athene. Vrijdag omvat zes proeven, waaronder twee passages van Aghii Theodori en klassiekers als Elatia en Stiri. Zaterdag vormt met zes proeven over ruim 120 kilometer de zwaarste dag, met tweemaal Pavliani, Karoutes en Inohori. Op zondag volgt de ontknoping met onder andere de bekende Tarzan-proef, die tijdens de tweede doorkomst als Power Stage geldt.
Toyota in leidende positie
Toyota arriveert in Griekenland met zes overwinningen uit zes rally’s. Sébastien Ogier (Toyota) won de vorige twee wedstrijden en bewees opnieuw zijn vorm op gravel. Elfyn Evans (Toyota) is, ondanks een mindere rally in Sardinië, nog steeds leider in de WK-stand. Hij heeft slechts een kleine voorsprong op Ogier en Kalle Rovanperä (Toyota). Takamoto Katsuta (Toyota) en Sami Pajari (Toyota) maken het Toyota-kamp compleet.
Hyundai mikt op herstel
Hyundai kende gemengde resultaten in Sardinië, maar keert met vertrouwen terug naar Griekenland. In 2022 en 2024 realiseerde het team hier een 1-2-3-finish, de beste resultaten uit zijn geschiedenis. Ott Tänak (Hyundai), Thierry Neuville (Hyundai) en Adrien Fourmaux (Hyundai) zijn opnieuw van de partij. Onze landgenoot heeft al twee Griekse zeges achter zijn naam en mikt op een terugkeer naar de top na een moeilijke rally in Sardinië: “Dit jaar weten we dat we een goede auto hebben. Het tempo in Sardinië was er, maar we hadden het hele weekend echt pech. Het was frustrerend voor ons dat we die snelheid niet konden omzetten in een podiumplaats of een overwinning. We gaan alles geven in Griekenland”.
M-Sport met vier Puma’s aan de start
M-Sport zet vier Ford Puma Rally1-wagens in voor Grégoire Munster (M-Sport), Josh McErlean (M-Sport), Mārtiņš Sesks (M-Sport) en Jourdan Serderidis (M-Sport). Voor Sesks wordt het zijn debuut op Griekse bodem, terwijl Serderidis zijn thuisrally voor de achtste keer rijdt. Munster wil na een moeizaam weekend in Sardinië een constante rally rijden. Hij vertelt: “Natuurlijk streven we ernaar om beter te presteren dan in Sardinië. Hoewel we geen tests hebben uitgevoerd in Griekenland, hebben we de zaterdag in Sardinië benut om enkele ideeën op te doen. Met deze inzichten gaan we van start in de rally van Griekenland. Ik heb er alle vertrouwen in dat we met het pakket dat we tot onze beschikking hebben een goed resultaat kunnen neerzetten. We hebben intensief voorbereid met de ingenieurs, waardoor ik me goed voorbereid voel op deze volgende uitdaging.”
Overzicht klassementsproeven
- De actie begint donderdag met een korte openingsproef. De rijders vertrekken om 17u05.
- Vrijdag werken de rijders zes klassementsproeven af, goed voor een totaal van 121 kilometer tegen de klok. De dag begint om 6u28.
- Zaterdag staan er zes klassementsproeven op het programma, goed voor 123 kilometer tegen de klok. De rijders starten om 7u03.
- Zondag wordt de rally met de laatste vier klassementsproeven afgesloten. De eerste start om 7u03 Belgische tijd, met de Power Stage om 13u15. Rond 14u50 kennen we de winnaar.
