Na Aston Martin, Audi, BMW, Corvette en Ferrari worden in dit tweede deel van de vooruitblik de vijf overige merken van naderbij bekeken. We hebben echter ook aandacht voor de mogelijke valkuilen van de 24-uursrace en geven nog een kort overzicht van de timing. Het belooft alvast een fantastische autosportweek te worden, met de apotheose op zondag. Die dag zullen we rond 16u30 weten wie eeuwige roem krijgt door een zege in de Belgische uithoudingsklassieker!
(Foto’s: SRO)
- Ford (2 wagens) – de minderheid
Net als Corvette kan Ford op twee wagens rekenen en dan mag er uiteraard niet veel verkeerd gaan. Beide Ford Mustang GT3 worden door Haupt Racing Team ingezet en een elfde plaats in Le Castellet was het beste resultaat tijdens de eerste twee Endurance Cup-wedstrijden van het jaar. De bolide van Arjun Maini, Jann Mardenborough en Thomas Drouet komt uit in Pro en het andere exemplaar in handen van onder meer David Schumacher zien we in Silver. 2024 was een leerjaar voor het toen debuterende Amerikaanse merk in GT World.
- Lamborghini (6 wagens) – eindelijk prijs?
Lamborghini lijkt elk jaar net niet te kunnen meestrijden voor de algemene zege. Het Italiaanse merk laat zich regelmatig opmerken in de kwalificatie, maar kan het niet afmaken in de race. Vorig jaar verbeterde Franck Perera in de Superpole nog het ronderecord voor GT-wagens naar 2:13.718. In de race werd zijn GRT Lambo vijfde.
Dit jaar telt het merk uit Sant’Agata Bolognese twee wagens, met ervaren en snelle equipes, in Pro. Vincenzo Sospiri Racing zet de #163 in voor Marco Mapelli, Sandy Mitchell en Franck Perera. Mirko Bortolotti, Jordan Pepper en Luca Engstler besturen de GRT Lamborghini met #63. Baptiste Moulin is de enige Belg die aan het stuur van een Lamborghini Huracan GT3 Evo2 plaatsneemt. De 25-jarige deelt de #19 van GRT met Ivan Ekelchik, Dante Rappange en Jiaton Liang.
- McLaren (7 wagens) – eindelijk een top 5?
Een zevende plaats in 2021 is het beste algemene resultaat van een McLaren in de 24 Uur van Spa. Dit jaar zet Garage 59 de enige McLaren 720S GT3 Evo in de Pro-categorie in. De slechts twintigjarige Joseph Loake, Marvin Kirchhöfer en Benjamin Goethe lossen elkaar af aan het stuur en behaalden al een knappe tweede plaats in Monza. Optimum Motorsport, onder leiding van Bas Leinders, komt met één wagen uit in Gold.
- Mercedes (12 wagens) – kwantiteit en kwaliteit
Naast BMW en Porsche is Mercedes een andere Duitse constructeur die over prima middelen beschikt om hoog te scoren. Het Japanse Goodsmile Racing is opnieuw van de partij en dat zal niet onopgemerkt blijven. De wagen met het opvallende #0 zal ongetwijfeld weer een prachtige livery krijgen en aan het stuur vinden we zoals in het verleden Kamui Kobayashi, Tatsuya Kataoka en Nobuteru Taniguchi. Het Japanse trio is een van de vier Mercedes-AMG GT3 Evo in Pro en zou wel eens kunnen verrassen met een mooi resultaat.
Maxime Martin, winnaar in 2016, zit in de #9 van Boutsen VDS en krijgt ondersteuning van Maximilian Götz en Mikael Grenier. Het seizoen verliep nog niet van een leien dakje voor Martin. Een klinkend resultaat in de 24 Uur van Spa, een wedstrijd die hem nauw aan het hart ligt, zou prachtig zijn. De twee andere Pro-formaties zijn deze van Team GetSpeed met Stolz-Gounon-Schiller en Team Mann-Filter met Auer-Cairoli-Engel.
- Porsche (elf wagens) – met Alessio Picariello voor winst
Porsche kan natuurlijk niet ontbreken bij de meest hoogstaande GT3-wedstrijd ter wereld. De constructeur uit Stuttgart kan rekenen op vier wagens in Pro, maar ingezet door vier verschillende teams. Alessio Picariello is de enige Belg die met een 911 in Pro uitkomt. De snelle man uit Charleroi zit aan het stuur van een bolide van Rutronik Racing en zal de rijbeurten afwisselen met Sven Müller en Patric Niederhauser. De drie andere Pro-wagens zijn deze van Dinamic GT met Campbell-Buus-Jaminet, Schumacher CLRT met Guven-Heinrich-Bachler en Pure Rxcing met Lietz-Malykhin-Preining.
Mathieu Detry en Fabian Duffieux starten met een Porsche 911 van AV Racing by Car Collection Motorsport. Hun teamgenoten zijn Noam Abramczyk en Bob Yuan.
Valkuilen
Met een startgrid van 75 wagens wint ook de kwalificatie aan belang. Wanneer je bijvoorbeeld door een ongeval achteraan moet starten, zal je heel moeilijk je weg naar voor kunnen banen. De wagens zijn zo aan elkaar gewaagd, dat inhalen bijzonder moeilijk wordt, ook voor de professionele rijder die achter een gentleman met een wagen met een hogere topsnelheid zit.
Een ander bepalend element zal het vermijden van straffen zijn. Door het grote en competitieve veld kan een drive through een bijzonder grote impact hebben. Je kan niet enkel tijd, maar ook veel posities verliezen.
Pitstops
In het sportief reglement staat een voorlopige Maximum Driving Stint van 60 minuten, verlengd met vijf minuten bij een wedstrijdneutralisatie. Dit is de tijd tussen twee pitstops. Dit kan echter nog aangepast worden en ook de minimumtijd van een pitstop is nog niet bekend. Er is ook een verplichte technische pitstop met een minimumduur van vijf minuten die tussen de start van het twaalfde uur en voor het einde van het 22ste uur dient uitgevoerd te worden.
Kwalificatie
De uitslag van de kwalificatie wordt bepaald door het gemiddelde van de snelste rondetijd per rijder. De top 20 gaat door naar de Super Pole. Hierin krijgt de rijder twee snelle rondjes om de samenstelling van de eerste twintig plaatsen op de startgrid te bepalen.
Timing
- Dinsdag 24 juni
14u55 – 17u55 Bronze Test
- Woensdag 25 juni
18u00 Parade Spa
- Donderdag 26 juni
11u20 – 12u50 Vrije training
14u45 – 15u30 Handtekeningsessie Endurance Paddock
17u40 – 18u40 Pre-Qualifying
21u15 – 22u36 Kwalificatie
23u05 – 00u35 Nachttraining
- Vrijdag 27 juni
16u10 – 16u40 Superpole
19u00 – 19u30 Handtekeningsessie in pitlane
20u05 – 20u35 Warm-up
- Zaterdag 28 juni
11u00 – 11u40: handtekeningsessie Racing for Belgium in Red Paddock
16u30: start 24 Uur van Spa
