De huidige opeenvolging van drie 24-uursraces op vijftien dagen tijd is een unicum in de autosport, en veel betrokkenen hopen dat het daarbij blijft. Eén rijder vond echter dat er nog wel een etmaalrace bij mocht: een van 25 uur. De winnaar van de eeuweditie van de 24 Uur van Spa in 2024, Mattia Drudi, trekt op 5 en 6 juli opnieuw naar de Ardennen voor de 25 Uur Fun Cup.
Foto’s: SRO, Aston Martin en Heart of Racing
Mattia Drudi, die vorig jaar samen met Nicki Thiim en Marco Sørensen de 24 Uur van Spa won met Comtoyou Aston Martin, rijdt dit jaar in Le Mans voor Heart of Racing. Daar deelt hij een Aston Martin Vantage AMR LMGT3 met Zacharie Robichon en Ian James. Vervolgens trekt hij naar de Nürburgring met Walkenhorst, en uiteraard verdedigt hij in Spa zijn titel met Comtoyou Racing. En dan… doet de Italiaan er nog een schepje bovenop, met de 25 Uur Fun Cup, in een Fun Cup van Heart of Racing, ingezet door M3M.
“Het wordt inderdaad een uitdaging”, vertelt hij aan Autosportwereld. “De laatste race is weliswaar met een tweezitter, in een competitie die – zoals de naam het zegt – Fun is. Maar toch: drie zware races op rij, gevolgd door de 25 Uur, dat wordt fysiek en mentaal een stevig programma. Rusten wordt cruciaal, anders hou je dat niet vol. Ik vertrek maandag na Le Mans om woensdag al op de Nürburgring te zijn. Een week later rij ik dan van daar naar Spa, dat is gelukkig maar een goed uur rijden. Na de 24 Uur van Spa ga ik even naar huis, en kom pas tegen het einde van de week terug naar België. En opgepast: na de 25 Uur Fun Cup vlieg ik naar Brazilië voor alweer de volgende FIA WEC-race!”
Waarom toch nog die extra race toevoegen aan een toch al overvolle kalender?
“Omdat het een fijn en goed georganiseerd evenement is, samen met Heart of Racing, het team waar ik nu deel van uitmaak. Ik had eigenlijk al eerder een race met de Fun Cup willen doen, maar de timing liet dat niet toe. En vergis je niet: met meer dan honderd identieke auto’s op de baan is het allesbehalve eenvoudig. Het is erg hectisch op de piste. Maar één ding is zeker: we rijden er puur voor het plezier. Geen druk zoals hier in Le Mans, op de Nürburgring of in Spa. Ik ga er dus echt van genieten, zeker na drie loodzware weekends.”
Voel je extra druk om je titel in Spa te verdedigen?
“Eigenlijk wel, ja. We weten dat we kunnen winnen, het potentieel is er. Maar we beseffen ook hoe moeilijk het was om dat vorig jaar voor elkaar te krijgen. Ik ben ontzettend trots dat ik de 24 Uur van Spa heb kunnen winnen, want dat is een van de zwaarste races ter wereld – heel weinig mensen kunnen dat zeggen. Die druk voel ik wel aan het begin van de week, maar eens alles op gang is gekomen, valt dat meestal wel mee.”
