In Sardinië heeft Toyota opnieuw een tik uitgedeeld aan Hyundai, dat opnieuw op Ott Tänak moest rekenen om in de strijd te blijven. De Est werd tweede op het Italiaanse eiland, achter Toyota-rijder Sébastien Ogier, die zijn vierenzestigste zege uit zijn carrière liet optekenen – zijn derde van het seizoen, in amper vier gereden wedstrijden.
Foto: © Toyota
Ogier moest enkel op het asfalt van Gran Canaria zijn teamgenoot Kalle Rovanperä voorlaten, won verder de Monte-Carlo, Portugal en nu Sardinië en scoorde verder al een totaal van 114 op 140 mogelijke punten. Ter vergelijking: Thierry Neuville staat op 83 op 210… Hoe dan ook, de Fransman was opnieuw de beste, en als hij zijn programma nog wat uitbreidt, wordt hij sowieso een ernstige kanshebber op de wereldtitel van 2025. Of hij die extra inspanning echter wil leveren, blijft een open vraag.
Ogier haalde het dus voor Tänak en Rovanperä, die stilaan ook weer in de running lijkt te komen. WK-leider Elfyn Evans redde in Sardinië de meubels met een vierde plaats en enkele punten op zondag, waardoor hij in de WK-stand relatief comfortabel aan de leiding blijft. Daarin telt Evans 133 punten, voor Ogier (114), Rovanperä (113), Tänak (108) en Neuville (83), ofwel vijftig minder dan de leider. Neuville pakte nog vijf punten op zondag, maar moet zich stilaan toch zorgen beginnen te maken over zijn WK-kansen. De Powerstage ging in Sardinië naar Rovanperä, na een foutje van Ogier.
In WRC2 ging de overwinning verrassend naar Oliver Solberg, eveneens in een Toyota, mede dankzij een lekke band van Nikolay Gryazin (Skoda) in de voorlaatste KP van de slotdag. Gryazin werd nog tweede.
De volgende afspraak van het WRC is van 26 tot en met 29 juni in Griekenland, opnieuw op een ruwe ondergrond. Daarna trekt het kampioenschap naar Estland en Finland voor wedstrijden op snel gravel… het favoriete terrein van Toyota.
