Dit jaar staan de drie grote Europese 24-uursraces direct na elkaar op de kalender: Le Mans, Nürburgring en Spa-Francorchamps. Slechts een handvol rijders waagt zich aan deze trilogie. Een van hen is Maxime Martin. De Belg start in alle drie de races en vertelt in een kort interview over zijn voorbereiding, het herstel en de verschillen tussen de drie langeafstandsklassiekers.
(Persbericht – foto: 24h-media)
Je behoort tot de langeafstandspecialisten die dit jaar alle drie de grote Europese 24-uursraces rijdt en dat direct achter elkaar. Dat is toch een grote uitdaging?
“Ja, dat wordt zeker een uitdaging. Over het algemeen vind ik het behoorlijk gek voor iedereen die deze drie grote 24-uursraces na elkaar rijdt, ook voor de teams. Ik weet niet of er überhaupt een team is dat alle drie de races rijdt. Maar zelfs twee deelnames is al extreem. Voor de crew, de monteurs, de ingenieurs, de rijders. Het is in ieder geval een enorme uitdaging.”
Heb je een speciale strategie om terug op krachten te komen?
“Om eerlijk te zijn, heb ik geen speciale strategie. Ik probeer gewoon al mijn ervaring te gebruiken om zo goed mogelijk te herstellen. Ontspannen, als dat kan. Voldoende eten en veel drinken. Je moet zo goed mogelijk gehydrateerd zijn, goed eten, goed slapen. En dat begint al vóór de evenementen. Je moet van tevoren al fit en uitgerust zijn. Voor mij persoonlijk komt daar nog bij dat ik elk weekend een race rijd, zowel ervoor als erna. Deze drie 24-uursraces liggen midden in misschien wel tien of elf raceweekends. Dat is topsport.”
Wat is het grootste verschil tussen de drie races?
“Ze zijn allemaal heel verschillend. Le Mans is het beroemdst, met een geweldige sfeer, maar als LMGT3-rijder zijn we de langzaamste en moeten we steeds opletten voor de veel snellere hypercars. Op de Nürburgring is het precies andersom. Daar zijn wij de snelsten en hebben we continu verkeer voor ons. Dat maakt het, samen met het lange en verraderlijke circuit, de zwaarste race. Spa is dan weer het meest intens. Het is een soort sprint met meer dan 70 GT3-auto’s, constant in gevecht. Elke race heeft z’n eigen charme en dat maakt het zo bijzonder.”
Rijd je direct van Le Mans naar de Ring en dan verder naar Spa, of heb je een pauze?
“Nee, ik heb geluk. Ik woon niet ver van de Nürburgring en Spa. Dus ik blijf altijd één of twee dagen thuis. Waarbij ’thuis’ niet altijd hetzelfde is als ‘pauze’. Ik heb namelijk drie kinderen die hun vader ook wel eens willen zien! Maar dat komt wel goed.”
De 24 Uur van Le Mans start op zaterdag 14 juni.
