Races van groot internationaal kaliber tijdens het Pinksterweekend op Circuit Zandvoort hebben een jarenlange traditie. Die wordt dit jaar voortgezet, want van vrijdag 6 tot en met zondag 8 juni is Circuit Zandvoort het decor voor de derde manche van de DTM. Het wordt een autosportfeest met volop afwisseling, want naast de DTM komen ook de ADAC GT Masters, de Porsche Carrera Cups uit Duitsland en de Benelux en het Formula Regional European Championship by Alpine naar Zandvoort.
(persbericht – foto: DTM)
Al sinds 2001 is Zandvoort een vaste waarde op de kalender van de DTM. Voor het vierde jaar op rij wordt er met GT3-auto’s gereden. Met Aston Martin, Audi, BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG en Porsche staan er dit jaar maar liefst negen merken op de grid. Verschillende auto- en motorconcepten worden met behulp van een uitgekiende ‘balance of performance’ op elkaar afgestemd, wat voor een spannende en gelijkwaardige competitie zorgt.
Morris Schuring en Thierry Vermeulen zorgen voor Nederlandse inbreng in DTM-veld
Ook in het rijdersveld is er volop afwisseling. Voormalig F1-rijder Timo Glock en meervoudig DTM-kampioenen René Rast en Marco Wittmann staan aan de start, samen met gelauwerde GT-rijders als Maro Engel, Lucas Auer, Mirko Bortolotti en Thomas Preining. Ook is er volop plaats voor jonge talenten. Zes rijder strijden om punten in het ‘rookie’-klassement. Tot dit zestal behoort de Nederlander Morrris Schuring, die na zijn successen in de Porsche-merkencups en de lange-afstandsracerij een officieel rijderscontract van Porsche in de wacht sleepte. Hij rijdt met een Porsche 911 GT3 R van het Manthey Junior Team in zijn eerste DTM-seizoen. Voor hem betekent deelname aan de DTM een jeugddroom die in vervulling gaat. “Inmiddels heb ik mijn eerste punten binnen, het zou mooi zijn om de stijgende lijn op Zandvoort te kunnen voortzetten”, zegt Schuring.
De andere Nederlander in het DTM-veld is al bezig aan zijn derde jaar in de serie. Thierry Vermeulen rijdt met een Ferrari van het Zwitserse team Emil Frey Racing. Vermeulen wordt daarbij ondersteund door Max Verstappen. Vermeulen stond in de DTM al op het podium, maar een podiumplaats op Zandvoort ontbreekt nog op zijn palmares. Dat wil hij dit weekend graag goedmaken: “Vorig jaar werd ik vierde in de DTM op Zandvoort en greep daarmee net naast het podium. Dit jaar willen we als team alles goed doen en een positie in de top drie binnenhalen.”
Strategie nog belangrijker
In de DTM staan twee races op het programma, één op zaterdag en één op zondag. Op zaterdag is er één verplichte pitstop. Op zondag zijn er zelfs twee verplichte pitstops, een nieuw element voor dit jaar waarmee de strategie van de teams nog belangrijker wordt. De zaterdagsrace start zoals gebruikelijk om 13u30. Zondag begint de wedstrijd uitzonderlijk om 16u30, omdat een aantal rijders op zondagochtend nog actief is tijdens de testdag op het circuit van Le Mans en van daaruit direct naar Zandvoort komt. De kwalificatie voor de zondagsrace wordt daarom al op vrijdagnamiddag verreden.
Na de eerste twee evenementen van het seizoen komt de Oostenrijker Lucas Auer als leider in de tussenstand van de DTM naar Zandvoort. Zes punten achter Auer staat zijn Franse Mercedes-merkgenoot Jules Gounon op de tweede plaats. De Zuid-Afrikaan Jordan Pepper, die met een Lamborghini rijdt, staat op de derde plaats.
Thuisraces voor Nederlanders in ADAC GT Masters en Porsche Carrera Cups
Anders dan in de DTM, waar het principe “één rijder, één auto” geldt, wisselen in de ADAC GT Masters twee rijders elkaar af. De ADAC GT Masters, die ook al een jarenlange traditie op Zandvoort kent, kan dienen als opstap naar de DTM. Zo maakte de kampioen van vorig jaar, de jonge Duitser Tom Kalender, voor dit seizoen de overstap naar de topklasse. Dante Rappange verdedigt de Nederlandse eer in de ADAC GT Masters. Hij is bezig aan zijn eerste seizoen in de serie en komt met een Lamborghini Huracán GT3 Evo2 van het Liqui Moly Team Engstler by GRT uit.
Het concept van de Porsche Carrera Cup is al decennialang succesvol. Tijdens het DTM-weekend op Circuit Zandvoort kunnen de bezoekers van volop raceactie met de 510 pk sterke Porsche 911 GT3 Cup genieten, want zowel de Porsche Carrera Cup Benelux als de Porsche Sixt Carrera Cup Deutschland werken twee races af. In de Porsche Carrera Cup Benelux gaat routinier Jaap van Lagen aan de leiding, op één punt gevolgd door de Zweed Robin Knutsson en op twee punten door de Nederlander Nick Ho. In de Duitse cup leidt Robert de Haan. Sacha Norden voert het rookie-klassement aan, terwijl er met de Nederlandse Emely de Heus voor het eerst sinds vele jaren ook een dame in de Duitse Porsche Carrera Cup actief is. In de Porsche Carrera Cup Benelux zorgt de Bulgaarse Alexandra Vateva voor de vrouwelijke inbreng.
Formulewagens terug bij DTM
Jarenlang maakte de F3 deel van het DTM-programma uit, maar sinds die klasse bij de F1 rijdt, is er geen formulewagenklasse meer in het vaste DTM-pakket. Toch komen de liefhebbers van de eenzitter ook tijdens het DTM-weekendop Zandvoort aan hun trekken, want het Formula Regional European Championship by Alpine zorgt voor eenzitter-actie met een sterk veld. Met Tim Gerhards, die voor het Franse Saintéloc Junior Team uitkomt, is er een Nederlander actief in de serie, terwijl het Nederlandse team Van Amersfoort Racing natuurlijk ook van de partij is.
