De openingsdag van de Spa Euro Race 2025 vond bij zeer aangenaam en zonnig weer plaats. Terwijl die eerste dag vooral in het teken van privétests en vrije trainingen stond, zorgden twee kwalificatiesessies in de namiddag toch al voor de eerste poleposities van het weekend.
Foto: rallyandracephotos.com – persbericht
Met drie vrije sessies van telkens dertig minuten en een kwalificatie in twee delen waren de jonge talenten van het GB3 Championship het meest actief op vrijdag op het Circuit van Spa-Francorchamps. Hun weekend telt namelijk drie races van telkens 25 minuten, verreden zowel op zaterdag als op zondag. De kwalificatie, opgesplitst in twee sessies van vijftien minuten, begon onstuimig: Freddie Slater (Hillspeed), een van de snelste rijders van de dag, viel met technische problemen stil bij Les Combes, terwijl Deagen Fairclough (Hitech), vierde in het kampioenschap, bij een incident aan de Bus Stop-chicane betrokken raakte! De rode vlag kwam naar buiten en het was de Australiër Alex Ninovic (Rodin) die de eerste polepositie veroverde, voor zijn teamgenoot Gianmarco Pradel (Rodin). Enkele minuten later volgde Q2, en daarin was het de Japanner Kanato Le (Hillspeed) die toesloeg. Hij pakte de tweede polepositie voor Pradel, Nikita Johnson (Hitech) en Ninovic. De leider in het kampioenschap, Patrick Heuzenroeder (Xcel Motorsport), kende een moeizame vrijdag.
De andere kwalificatie betrof de Lotus Cup Europe, waarvan de enige race van vijftig minuten zaterdag rond de middag wordt verreden. De Luxemburger Paul Maréchal was de snelste met een rondje van zeven kilometer in 2’33’’842 en dat aan het stuur van zijn Exige V6 Cup R, voor de Duitser Rainer Börgens (Exige V6 Cup R), de Hongaar Bence Balogh (Evora GT4), de Deen Nikolaj Ipsen (Exige V6 Cup R) en de… Belg Thierry Verhiest (Exige V6 Cup R). In de klasse Production ging de polepositie naar een andere Belg: Robbe Janssens (Elise Cup R).
In de Alpine Elf Cup Series waren er twee vrije sessies van veertig minuten. Daarin was het de winnaar van de races tijdens de ‘Coupes de Pâques’ in Nogaro, Léo Jousset, die de snelste tijd van de dag klokte. De Race Cars Consulting-rijder zette in de tweede sessie een 2’32’’804 neer en bleef daarmee nipt het Forestier Racing by VPS-duo Roee Meyuhas en Lazare Lartigau voor. Zij geven elkaar amper drie honderdsten van een seconde toe en ze deden dat op minder dan vier tienden van Jousset. Dat belooft voor de races!
Zoals verwacht verliepen ook de vrije trainingen van de Clio Cup Series bijzonder levendig, met meerdere rode vlaggen en zelfs een deelnemer die in Speaker Corner tijdens de ochtendsessie op zijn dak ging, gelukkig zonder gevolgen voor de rijder. De Fransman Alex Finkelstein (GPA Racing, 2’48’’145) klokte de snelste tijd van de dag, voor zijn landgenoten Anthony Jurado (Rangoni Corse), Loïc Labeda (GM Sport), Nicolas Milan en Gaël Castelli (beiden Milan Compétition), evenals de Italiaan Gabriele Torelli (Rangoni Corse). De favorieten zijn duidelijk op de afspraak.
De deelnemers aan de Supercar Challenge en enkele teams uit het Belcar Endurance Championship kwamen voor het eerst in actie tijdens een privésessie van negentig minuten, waarin duidelijk werd dat het op alle niveaus een spannende strijd wordt.
Op zaterdag komt het Belcar Endurance Championship echt op gang, met een vrije training van zestig minuten en een kwalificatie die de startgrid zal bepalen. Daarnaast staan er al flink wat races op het programma: twee GB3-wedstrijden, de enige race van de Lotus Cup Europe (vijftig minuten), en het eerste duel van de Clio Cup Series (25 minuten + één ronde), de Alpine Elf Cup Series (dertig minuten + één ronde) en de Supercar Challenge (zestig minuten). Op zaterdag wordt ook de definitieve startopstelling voor het Belcar Endurance Championship vastgelegd. Tot slot: de toegang tot het Circuit van Spa-Francorchamps is tijdens het hele weekend volledig gratis!
