Het zijn bijzonder drukke weken voor het Limburgse team Q1 Trackracing. Na de opener van de GT Cup Open in Portimão een goede maand geleden, volgden ondertussen ook de eerste meeting van de Porsche Carrera Cup Benelux en de tweede afspraak van de GT Cup Open op het circuit van Spa-Francorchamps, waar Gonçalo Fernandes en Lars Zaenen de eerste algemene zege van het seizoen voor Q1 Trackracing lieten optekenen.
(Persbericht – foto’s: GT Cup Open en Benny Houbrigts)
Twee weken achtereen was Spa-Francorchamps het toneel voor hoogstaande autosport. Op 8, 9 en 10 mei vormden de Belgische Ardennen het decor voor de eerste afspraak van de hoogstaande Porsche Carrera Cup Benelux. Op het menu stonden twee races van dertig minuten plus één ronde, met op zaterdag meer dan 90.000 fans en toeschouwers rond de indrukwekkende omloop.
“We doen het dit seizoen met twee rookies”, leidt teammanager Nicolas Vandierendonck het seizoen van de Porsche Carrera Cup Benelux in. “Vorig seizoen pakten we zowel de algemene titel als de titel bij de teams en dit seizoen starten we weer van nul af aan. Onze rijders zijn de snelle man uit Andorra, Frank Porté Ruiz, en de Bulgaarse belofte Alexandra Vateva. Frank komt uit de Franse F4 en Alexandra uit de Porsche Sprint Challenge, dus voor hen is deze deelname aan de Porsche Carrera Cup Benelux een geheel nieuwe ervaring. Voor Frank verliep het weekend goed, met een derde en tweede plaats bij de rookies, maar na afloop van de eerste race viel hij door een tijdstraf van plek drie naar vijf terug. Maar de snelheid was er en uiteraard moet hij nog groeien in het racemanagement zelf. We hebben echter gezien dat hij snel is en dat belooft. Alexandra startte het weekend prima met een vierde plaats bij de jonge wolven, maar kende brute pech tijdens de tweede afspraak. Na een goede start werd zij er nogal bruusk afgetikt en was voor haar de race over. We nemen echter de positieve elementen mee naar Zandvoort, op 7 en 8 juni, waar we met onze rookies weer een stap voorwaarts willen zetten.”
En dan… weer richting Spa-Francorchamps
Amper een week later was de plaats van afspraak weer Spa-Francorchamps, maar dan voor de tweede race van de GT Cup Open, waarin het team van Edgar Terium en Nicolas Vandierendonck niet minder dan drie identieke Porsche 911 GT3 Cup inzet. Gonçalo Fernandes en Lars Zaenen doen het in de klasse Silver en kenden een goed weekend, met een zege op zaterdag en een zesde plaats op zondag, wat voorlopig in een vierde plaats in het kampioenschap resulteert. “We zijn zeker tevreden over de resultaten van onze jonge rijders, die zonder de pech in de tweede race in Portimão nog hoger in de tussenstand hadden gestaan”, legt Nicolas Vandierendonck verder uit. “Maar het seizoen is nog lang en we staan 100% achter hen.”
Stienes Longin en Nicolas Saelens kenden dan weer een moeilijk weekend op eigen bodem, met een vijfde plaats na een bestraffing op zaterdag en een opgave op zondag in de klasse PRO-AM. “Ik had me het weekend anders voorgesteld”, aldus de Leuvenaar Longin na afloop van de races in de Ardennen. “Volgende keer beter!” Het duo Saelens-Longin is desalniettemin derde in de tussenstand van het kampioenschap.
Nathan Brauns en Nicolas Vandierendonck verdedigen de kleuren van het team dan weer in de klasse AM. Daar pakte het duo knap de zege op zaterdag, maar op zondag was er een onvermijdelijke opgave. “Wij hebben nog marge om te verbeteren en ik ben nog steeds een beetje aan het recupereren na een fysiek probleem”, aldus Nicolas Vandierendonck.
Ondertussen start ook het seizoen in de Porsche Sprint Challenge Benelux voor Q1 Trackracing, waar het team de rijderstitel van 2024 verdedigt. De eerste afspraak is op woensdag 20 mei in Zandvoort, waar op 7 en 8 juni ook de tweede meeting van de Porsche Carrera Cup Benelux volgt. Tijdens datzelfde weekend is er ook de derde afspraak van de GT Cup Open, op het Duitse circuit van Hockenheim. Het zijn voorwaar drukke weken voor Q1 Trackracing!
