In Portugal heeft de Est Ott Tänak, ondanks een lekke band, zijn leiderspositie in de WRC-wedstrijd verstevigd. De Hyundai-rijder leidt halverwege de rally met meer dan tien seconden voorsprong op Sébastien Ogier (Toyota). Thierry Neuville (Hyundai) verliest steeds meer terrein op Tänak en staat nu vijfde, op driekwart minuut. Deze namiddag staan nog drie klassementsproeven en een showproef op het programma.
Foto: Hyundai Motorsport
Ondanks twee snelste tijden van Sébastien Ogier en een leegloper voor Tänak in KP13, heeft de voormalige wereldkampioen zijn voorsprong op de Fransman nog vergroot. De sleutel tot een sterke voormiddag lag bij de juiste bandenkeuze van Tänak, die vooral in de slotproef de tegenstand flink wat seconden aansmeerde.
Ogier volgt nu op 11,8 seconden, terwijl Kalle Rovanperä en Takamoto Katsuta, beiden in een Toyota, al op respectievelijk 35,8 en 36,2 seconden achterstand staan. Toyota lijkt voorlopig het tempo van Tänak niet te kunnen volgen. Thierry Neuville is nog steeds vijfde, maar verloor vanochtend opnieuw een tiental seconden op Tänak. Hij klokte driemaal de vierde tijd.
Sami Pajari (Toyota) en WK-leider Elfyn Evans (Toyota) zijn zesde en zevende, maar volgen op ruime afstand van de top. Grégoire Munster is negende, voor de leider in WRC2, Oliver Solberg. In Junior WRC zakte Thomas Martens na KP13 van de vierde naar de zesde plaats.
