De Belgische manche van het FIA World Endurance Championship, was het kader voor de seizoensopener van de Porsche Carrera Cup Benelux en het kampioenschap kon op de aanwezigheid van Bertrand Baguette als guest driver onder de vlag van D’Ieteren Luxury Performance rekenen. Het minste wat we kunnen zeggen, is dat de man uit Verviers zijn status alle eer heeft aangedaan door op zaterdag een schitterende overwinning voor eigen publiek te behalen. Zijn teamgenoot Robin Knutsson had zich de dag ervoor al laten opmerken door de eerste race te winnen.
Foto: Porsche Carrera Cup Benelux
Tussen twee verplaatsingen naar Japan nam Bertrand Baguette dit weekend aan de seizoensopener van de Porsche Carrera Cup Benelux 2025 deel. Het decor: het circuit van Spa-Francorchamps, tijdens de bijzonder populaire Belgische manche van het FIA WEC, waar de race op zaterdag voor tienduizenden toeschouwers werd verreden. Al tijdens de vrije trainingen werd duidelijk dat Bertrand Baguette dit weekend een hoofdrol zou spelen. Samen met zijn Zweedse teamgenoot Robin Knutsson, binnen het team van NGT Racing, vatte de rijder van de #92 in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance steevast in de voorste gelederen post. Het resultaat: polepositie voor Knutsson in Race 1 en polepositie voor Baguette in Race 2.
De races
Vrijdag veroverde Knutsson de leiding van bij de start van de eerste race en hij gaf die niet meer af. Knutsson weerstond aan de druk van de concurrentie en behaalde zijn eerste overwinning in de Porsche Carrera Cup Benelux! Bertrand Baguette reed lange tijd op de vierde plaats, wachtte op een fout van zijn voorgangers en greep uiteindelijk zijn kans. Hij sloot de race op de derde plaats af. Zaterdag, voor zeer goed gevulde tribunes, nam Baguette de beste start, waarna hij ondanks drie neutralisaties na verschillende incidenten de wedstrijd knap controleerde. Daarbij pareerde hij ook een stevige aanval van de Nederlander Sam Jongejan aan Les Combes. De man uit Verviers gaf geen krimp en pakte de overwinning, terwijl Robin Knutsson waardevolle punten sprokkelde met een vierde plaats in het kampioenschap.
Een reactie van de rijders
“Een meer dan positief weekend met deze overwinning in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance tijdens zo’n event,” aldus Bertrand Baguette. “Ik had wellicht beter kunnen doen in de kwalificatie, wat me twee starts vanaf polepositie had kunnen opleveren en zo mijn kansen op een dubbele zege had verdubbeld. Op zaterdag vermeed ik vooral elke straf voor het overschrijden van de Track Limits, maar eigenlijk bracht ik mezelf daardoor wat in de problemen. Jongejan probeerde daarvan te profiteren, maar ik heb gedaan wat nodig was. Na tweeënhalve dag testen met deze wagen, een race winnen tegen rijders die het hele jaar met een Porsche 992 GT3 Cup rijden… dat doet deugd. Samenwerken met NGT Racing onder de vlag van D’Ieteren Luxury Performance blijft een plezier en ik kijk ernaar uit om het team tijdens de volgende 24 Hours of Zolder terug te zien.” Robin Knutsson verlaat op zijn beurt Spa-Francorchamps als tweede in de Porsche Carrera Cup Benelux op één punt van de leiding. “Een race winnen tijdens het FIA WEC, op dit circuit dat ik geweldig vind, is gewoon fantastisch,” reageert de Zweed. “Op zaterdag heb ik me vooral op het binnenhalen van belangrijke punten gefocust, zonder onnodige risico’s te nemen. Ik ben echt blij dat ik deze goed georganiseerde competitie in zo’n team mag betwisten! Hopelijk is deze eerste overwinning het begin van een mooie reeks, en al tijdens de tweede afspraak in Zandvoort zal ik alles op alles zetten om opnieuw te winnen. Zeker omdat ik nog nooit op de Hungaroring gereden heb, waar de derde meeting van het seizoen zal plaatsvinden.”
Bij D’Ieteren Luxury Performance en NGT Racing mag men op een meer dan geslaagd weekend in Spa terugblikken. Nu wacht een nieuwe uitdaging: de Porsche Endurance Trophy in het kader van het Belcar Endurance Championship. De kleuren van D’Ieteren Luxury Performance zullen daar vanaf volgend weekend op Circuit Zolder door Glenn Van Parijs, Cédric Wouters en Robin Knutsson worden verdedigd.
(persbericht)
