De 8 Uur van Spa-Francorchamps, de Belgische manche van het wereldkampioenschap endurance (EWC), is de tweede race van het kampioenschap en groeit stilaan uit tot een vaste waarde op de kalender. Vandaag blikten de teams vooruit op de wedstrijd.
Tekst: Gianni Seeuws
“Het circuit doet veel moeite om ons te ontvangen”, zegt promotor Claude Michy. “We merken dat het evenement leeft: elk jaar komen er meer bezoekers, en opvallend veel jongeren. Dat is een mooie evolutie voor de toekomst van onze sport. Er zal opnieuw randanimatie zijn, zodat iedereen – ook wie niet alles van motorsport kent – zich kan amuseren.”
Ook organisator Jean-Baptiste Ley, directeur bij Warner Bros Discovery Sports, is enthousiast: “We hebben dit jaar een deelnemersveld van 41 teams, waaronder twee Belgische formaties. We hopen op een boeiende strijd. De wedstrijd zal opnieuw integraal te volgen zijn via RTBF Auvio en wordt internationaal uitgezonden op Eurosport.”
Titelstrijd barst los
Op sportief vlak maakt het WK Endurance zich op voor een nieuwe clash tussen de topteams. Regerend wereldkampioen Yoshimura SERT Motul, met onder meer Etienne Masson, mikt op een nieuwe overwinning op Belgische bodem.
“2024 was intens”, blikt Masson terug. “We hadden een mooi duel met YART. Dit jaar willen we revanche nemen. Het 8-uursformat maakt het intenser, bijna een sprintrace. En Spa? Dat blijft een ongelooflijk circuit – snel, technisch en met een unieke sfeer.”
In de Superstock-categorie mikt National Motos Honda, met rijder Valentin Suchet, op een hernieuwde triomf na de tweede plaats vorig jaar: “We hebben hier al gewonnen, dus we weten wat nodig is. De timing is perfect, begin van de zomer, dus wellicht mooi weer. Spa is een circuit dat ons ligt, dus we mikken opnieuw op de overwinning.”
Belgische trots wil scoren
Met BMW Motorrad World Endurance Team en KM99 staan er twee Belgische teams aan de start. Voor BMW-rijder Sylvain Guintoli wordt het een speciaal weekend:
“Het is altijd fijn om in België te racen. Veel vrienden en familie zullen er zijn, dus dat geeft extra motivatie. Vorig jaar hadden we een sterk weekend, maar Spa blijft een uitdaging. De afstelling van de motor moet hier echt perfect zijn, want het tempo ligt hoog en het circuit is veeleisend. We hebben ook een nieuwe piloot, dus dat wordt even aanpassen. Maar we willen er meteen staan.”
Ook KM99, het team van teammanager Mario Kupper, trekt met ambitie naar Spa: “Vooraan gaat het enorm snel. De topteams maken geen fouten, dus daar moet je tegenop boksen. Toch gaan we vooruit. Vorig jaar was moeilijk met nieuwe rijders, maar we hebben geleerd. Spa is een van de mooiste circuits ter wereld. We willen tonen wat we waard zijn.”
