Sarah Bovy, Célia Martin en Michelle Gatting begonnen het nieuwe seizoen van de European Le Mans Series met een perfecte wedstrijd. De Iron Dames reden zo goed als de volledige race van vier uur aan de leiding in LMGT3 en wonnen de klasse met minder dan een seconde voorsprong op Kessel Racing. Alessio Picariello werd met zijn Proton Porsche derde in deze klasse. Ook Douwe Dedecker mocht van de champagne proeven na een derde plaats in LMP3. De algemene zege ging naar AF Corse en het trio Perrodo-Vaxivière-Rovera, die tevens zegevierden in LMP2 Pro-Am.
(Foto: © Iron Dames – Inter Europol Competition)
Célia Martin nam een uitstekende start en nam al snel de koppositie in LMGT3 over van Martin Berry (Iron Lynx – Mercedes). De Française gaf na iets meer dan twee uur racen als leider de Iron Dames Porsche door aan Sarah Bovy. Sarah handhaafde de koppositie en bleef een uur aan het stuur alvorens Michelle Gatting het laatste wedstrijddeel mocht afwerken. De Deense wist in de slotfase knap de felgele Ferrari 296 van Daniel Serra voor te blijven, die met zijn teamgenoten Takeshi Kimura en Ben Tuck als tweede finishte. De Proton Competition Porsche van Alessio Picariello, Claudio Schiavoni en Matteo Cressoni begon helemaal achteraan de startgrid aan de wedstrijd en schoof stelselmatig op. Picariello reed de laatste 49 minuten en werd derde, op amper 1,6 seconden van de Iron Dames Porsche.
Jamie Chadwick eerste vrouw die LMP2 wint, podiumplaats in LMP3 voor Douwe Dedecker
Het werd ook een spannende eindstrijd tussen de Fransen Mathys Joubert (IDEC Sport) en Matthieu Vaxivière (AF Corse) voor de algemene zege. Beide kwamen op een goede twintig minuten van het einde binnen voor een laatste pitstop, waarbij AF Corse van banden wisselde. Enkele minuten later volgde echter een safety car, waarna een eindsprint van twee ronden volgde. Vaxivière schoof snel van vier naar drie en remde bij het ingaan van de laatst ronde de VDS Panis Oreca uit. Enkele bochten later wist de AF Corse-rijder ook Jaubert te verschalken en naast LMP2 Pro-Am ook de algemene zege op te strijken. De IDEC Sport Oreca van Jamie Chadwick, Mathys Jaubert en Daniel Juncadella finishte met een seconde achterstand als tweede en winnaar in LMP2. Het trio Gray-Milesi-Masson werd voor VDS Panis Racing derde. Na vier drive through-straffen werd de DKR Engineering Oreca 07 van Georgios Kolovos, Laurents Hörr en Thomas Laurent zesde in LMP2 Pro-Am.
In LMP3 ging de zege naar Paul Lanchere, Adrien Closmenil en Theodor Jensen met hun Ligier van CLX Motorsport. Douwe Dedecker reed halfweg een sterke stint met de #88 Inter Europol Ligier en finishte met zijn teamgenoten Tim Creswick en Reece Gold als derde in deze klasse. De DKR Ginetta leek op weg naar een zesde plaats, maar kwam op twintig minuten van het einde tot stilstand naast de baan en veroorzaakte de laatste wedstrijdneutralisatie.
