Lewis Hamilton (Ferrari) heeft zijn eerste zege voor Ferrari beet. Hij kwam als eerste over de streep tijdens de sprintrace voor de Grote Prijs van China. Oscar Piastri (McLaren) eindigde als tweede, Max Verstappen (Red Bull) vervolledigde het podium. WK-leider Lando Norris (McLaren) kende een slechte start en kwam niet verder dan de achtste plaats.
Tekst: Nils Bovijn – Foto: Ferrari
Lewis Hamilton heeft zijn eerste overwinning voor Ferrari binnen. In de sprintrace voor de Grote Prijs van China hield hij in de beginfase Max Verstappen achter zich en controleerde hij de race van start tot finish. Zijn bandenmanagement was uitstekend, en in de slotfase reed hij weg van Oscar Piastri. Na een sterke polepositie op vrijdag zet Hamilton die goede lijn voort. Of hij nu echt op stoom is bij zijn nieuwe team moet nog blijken, maar één ding is zeker: hij gaat de juiste kant op.
Norris onzichtbaar, bandenprobleem voor Red Bull
Waar het in Australië nog perfect ging, verliep het in China dramatisch voor WK-leider Lando Norris. Na een teleurstellende kwalificatie moest Norris vanaf P6 starten, maar zijn race verliep allesbehalve soepel. Bij de start dook een oud probleem opnieuw op. Door een eigen fout verloor hij meerdere plaatsen en viel hij terug naar P9. De rest van de sprintrace bleef hij onzichtbaar: hij reed lange tijd op dezelfde positie en finishte uiteindelijk anoniem als achtste. Norris zal zich moeten herpakken in de kwalificatie en de race, want Max Verstappen hijgt inmiddels in zijn nek in het WK-klassement.
Voor Verstappen zelf verliep de sprintrace ook niet volgens plan. Zijn start was degelijk, maar naarmate de race vorderde kreeg zijn Red Bull steeds meer last van bandenslijtage. Hij moest uiteindelijk Piastri laten voorbijgaan. De grote vraag is nu: kan Red Bull dit op tijd oplossen voor de kwalificatie? Lukt dat niet, dan wacht de regerend viervoudig wereldkampioen morgen een zware race. Liam Lawson (Red Bull) liet zich van zijn strijdlustige kant zien met een paar mooie inhaalacties, maar verder dan P14 kwam hij niet.
Wat hebben we geleerd?
Ferrari toonde een sterke race pace in China. Lewis Hamilton beheerde zijn banden perfect, terwijl Charles Leclerc (Ferrari) in de slotfase nog druk kon zetten op George Russell (Mercedes). Voor het Italiaanse team is dit een flinke opsteker na het drama in Australië. McLaren daarentegen moet zich herpakken. Ondanks dat ze over de snelste wagen beschikken, was daar in China weinig van te merken. Red Bull worstelde met bandenslijtage, terwijl Mercedes simpelweg snelheid tekortkwam. Tussen de sprintrace en de kwalificatie krijgen de teams de kans om de set-up volledig aan te passen. Vorig jaar wist Red Bull op die manier het tij te keren in Qatar en op zondag alsnog de race te winnen. De kwalificatie start om 8 uur Belgische tijd.
| POS. | RIJDER | TEAM | TIJD |
|---|---|---|---|
| 1 | Lewis Hamilton | Ferrari | LAP 19 |
| 2 | Oscar Piastri | McLaren | +6.889 |
| 3 | Max Verstappen | Red Bull | +9.804 |
| 4 | George Russell | Mercedes | +11.592 |
| 5 | Charles Leclerc | Ferrari | +12.190 |
| 6 | Yuki Tsunoda | Racing Bulls | +22.288 |
| 7 | Kimi Antonelli | Mercedes | +23.038 |
| 8 | Lando Norris | McLaren | +23.471 |
| 9 | Lance Stroll | Aston Martin | +24.916 |
| 10 | Fernando Alonso | Aston Martin | +38.218 |
