Reeds aan het einde van het seizoen 2024 benaderd, heeft het team Comtoyou Racing besloten deel te nemenaan het DTM-kampioenschap 2025. Als officiële partner van Aston Martin Racing zal het team, gevestigd in Gembloux (B), twee Aston Martin Vantage GT3 inzetten in het zeer gerenommeerde Duitse kampioenschapvoor GT3-auto’s, waarvan de aftrap zal plaatsvinden in Oschersleben op 26 en 27 april aanstaande.
(persbericht)
Legendarisch – waarschijnlijk een van de meest betwiste en spectaculaire autosportdisciplines op het circuit – de interesse voor het DTM-kampioenschap heeft de Duitse grenzen ver overschreden en doet al 41 jaardromen, constructeurs, teams en coureurs, om nog maar te zwijgen van de 470.000 toeschouwers die vorig jaar nog vol enthousiasme de wedstrijden bijwoonden. Aston Martin, de achtste constructeur vertegenwoordigd in DTM, naast BMW, Ferrari, Ford, Lamborghini, McLaren, Mercedes en Porsche, brengt die exotische en Britse touch die zo goed wordt overgebracht door het team, dat indrukwekkende sportieve resultaten toevoegt aan de mooie aanwezigheid op de circuits. Laten we niet vergeten dat Comtoyou Racing en Aston Martin Racing vorig jaar, in hun eerste jaar van samenwerking, de honderdste verjaardag van de 24 uur van Spa hebbengewonnen…
De sleutelfiguren rond het team
Teameigenaar Jean Michel Baert houdt ervan uitdagingen aan te gaan: “Ons team is relatief jong, we hebbensnel vooruitgang geboekt, zowel in TCR als in GT3 met Audi eerder, en nu met Aston Martin, met enigsucces. Dit is mogelijk geworden dankzij de geest die in onze rangen heerst, rond een gedeelde passie op alle niveaus. Omringd door de juiste mensen en de kansen van constructeurs grijpen, kunnen we grote uitdagingen aangaan zoals onze deelname aan DTM. We hebben er tijdens het tussenseizoen lang over nagedacht, en nu zijn we hier, we zullen dit eerste seizoen benaderen om te leren en ons zo snel mogelijk aan de top te laten zien.”
Teamdirecteur François Verbist is niet minder blij met deze beslissing: “We geven onze inzet in de GT World Challenge Europe, Sprint en Endurance, en natuurlijk onze ‘nationale’ race, de 24 uur van Spa, zeker niet op, maar we wilden ook evolueren in een ander format van races, kort, intens, met slechts één coureur per auto. Het is een aanvullende benadering van onze activiteit die sterk gericht is op uithoudingsvermogen. De Aston Martin Vantage GT3 is nu volwassen, en met aangepast technisch werk voor DTM, de huidige motivatie van ons team en die van onze partners, heb ik een positief gevoel, terwijl ik nederig en bescheiden blijf: het is DTM!”
Het is onmogelijk om deze inzet te bespreken zonder de identiteit van de sportdirecteur te onthullen, aangezien we het hebben over de sleutelfiguren: namelijk Kris Nissen, de voormalige briljante coureur met meer dan 100 starts in DTM, die vervolgens met succes directeur van Volkswagen Motorsport werd! De Deense Duitstalige wordt gedreven door een buitengewone passie voor competitie, en in het bijzonder voor DTM: “Deze uitdaging is echt heel opwindend, de Vantage en het team hebben veel potentieel, ik ken François Verbist goed, die vele jaren bij ons was bij VW, en de teamleider herinnert me aan die Duitse teambazen zoals Joest of Kremer voor wie niets onmogelijk was. Alle ingrediënten zijn aanwezig, ik ben verheugd om al mijn ervaring ten dienste van dit team te stellen.”
Het DTM-kampioenschap omvat acht evenementen verdeeld over de belangrijkste circuits in Duitsland, met twee data buiten het land, één in Zandvoort (NL) en de andere op de Red Bull Ring in Oostenrijk. Elk evenement omvat twee races van een uur, één op zaterdag en één op zondag, met een verplichte pitstop voor bandenwissel tijdens de races. Het grote verschil met uithoudingsraces, zelfs korte, is dat elke coureur de enige bestuurder van zijn auto is. De afstelling en pure prestaties op de baan zijn dus grotendeels zijn verantwoordelijkheid.
Een 100% Belgisch team!
Door te kiezen voor twee coureurs met veel ervaring in eenzitter, met veel ervaring en indrukwekkende successen in GT3, vertrouwt het team op twee trouwe pijlers van de formatie van Gembloux. Aan boord van de auto met het favoriete nummer van het team, 007, vinden we Gilles Magnus, en op de 008, met evenveel plezier, een van de huiscoureurs, Nicolas Baert.
Over dit team dat onder Belgische vlag vaart: “We zijn erg gehecht aan ons land en zodra we de mogelijkheid hebben om onze kleuren te laten schitteren, doen we dat, en dat versterkt het teamgevoel aanzienlijk en voegt plezier toe aan wat we ondernemen. Nieuwe partners zoals horlogemaker Raidillon, Herock Workwear en smeermiddelen Champion zijn gevestigd in België, en anderen zullen binnenkort volgen. Voor de coureurs volgen we Gilles en Nicolas van dichtbij, het is een sportieve kans om dit Belgische en ook succesvolle duo samen te brengen,” zegt Jean Michel Baert.
#007 Gilles Magnus: “Voor mij is deelnemen aan DTM altijd een doel geweest, het algemene niveau is er buitengewoon hoog, en bovendien maakt de mogelijkheid om deel te nemen met Comtoyou de kans nog mooier. Ik ben verheugd om terug te keren naar mijn favoriete team, waarmee ik al veel successen heb behaald. Dit seizoen zal ons in staat stellen om dit zeer veeleisende kampioenschap te leren kennen en samen te groeien tijdens het seizoen, terwijl we ons bij de eerste gelegenheid in een goed daglicht stellen. Ik kijk ernaar uit om binnenkort de Vantage GT3 in Oschersleben te ontdekken.”
Geboren in Antwerpen in 1999, komt Gilles uit een succesvolle kart- en eenzittercarrière, en is hij een ervarenGT-coureur geworden, met name als officiële Audi-coureur met Comtoyou, die hij nu weer ontmoet in DTM.
Zijn carrière:
2014: Vice-wereldkampioen Karting Junior X30 2015: Vice-Europees kampioen Karting Junior X30 2016: Kampioen van Frankrijk F4 – Rookie of the Year RACB – 1 overwinning – 13 podia 2017: Vice-kampioen Noord-Europa Formule Renault 2.0 – 2 overwinningen – 3 podia – 5 Pole positions Winnaar van de 24 uur van Zolder 2018: Kampioen Belcar Endurance GT4 Sprint Cup Europe – 1 overwinning 2019: 2e FIA Motorsport Games Touring Car – Comtoyou Racing 2020: Kampioen FIA WTCR Rookie Winnaar TCR-klasse 24 uur van Dubai 2021: Kampioen onafhankelijke categorie FIA WTCR Winnaar van de 24 uur van Zolder 2022: 5e FIA WTCR-kampioenschap (3 overwinningen) – Officiële Audi Sport-coureur 2023: 3e GT World Challenge Sprint Gold Cup – Officiële Audi Sport-coureur 2024: Winnaar 24 uur van Dubai – Audi (Magnus-Winkelhock-Haase-Reicher-Zhou) Kampioen GT World Endurance Gold Cup Kampioen GT World Sprint & Endurance gecombineerd Gold Cup Winnaar Gulf 12 uur van Abu Dhabi
#008 Nicolas Baert: “Nieuw seizoen, nieuwe uitdagingen! Ik ben erg blij om te zien hoe Comtoyou Racing is gegroeid sinds mijn eerste jaar met het team in 2020. Vandaag is deelnemen aan DTM een droom die uitkomt. Sinds mijn debuut in de autosport heb ik dit kampioenschap altijd gevolgd met de ambitie dat ik op een dag op de startgrid zou staan naast de beste coureurs van de discipline. Deze kans vertegenwoordigt een belangrijk moment in mijn carrière, en ik ben meer gemotiveerd dan ooit om deze uitdaging met passie en vastberadenheid aan te gaan.”
Geboren in Braine l’Alleud (B) in 2001, komt Nicolas ook uit de eenzitter, en heeft hij zich vervolgens gericht op TCR-races en vervolgens op GT3 met succes. Lid van de Aston Martin Academy voor jonge coureurs, Nicolas kent het team en de Vantage GT3 goed.
Zijn carrière:
2019: Spaans F4-kampioenschap 2020: 3e TCR Europe Championship & Rookie Champion Kampioen TCR Benelux – Rookie of the Year RACB 2021: Europees Junior TCR-kampioen Kampioen TCR Benelux 2022: GT World Challenge Europe Silver – Audi R8 2023: Kampioen GT World Challenge Europe Endurance Gold – Comtoyou Racing 2e GT World Challenge Europe Sprint / Hockenheim 3e 24 uur van Spa 2024: Aston Martin Academy Driver GT World Challenge Europe Sprint 2e GT World Challenge Europe Sprint Pro / Barcelona
Aston Martin Vantage GT3 DTM :
• Gelijmd en versterkt aluminium chassis
• V8-motor op 90° – 32 kleppen / directe injectie – Lengte
• Cilinderinhoud 4,0 L – Bi-turbo Borg Warner – Koppel 700 Nm
• Vermogen 543 pk – Vermogen per liter 135,75 pk/L
• Sequentiële versnellingsbak aan het stuur – 6 versnellingen – Achterwielaandrijving
DTM-kalender 2025:
1. 25-27/04 – Oschersleben
2. 23-25/05 – Lausitzring
3. 06-08/06 – Zandvoort (NL)
4. 04-06/07 – Norisring
5. 08-10/08 – Nürburgring
6. 22-24/08 – Sachsenring
7. 12-14/09 – Red Bull Ring (At)
8. 03-05/10 – Hockenheim
