Met een vierde zege op rij, op vijf verreden wedstrijden, drukt Algarve Pro Racing stevig zijn stempel op het huidige seizoen van de Asian Le Mans Series. Deze keer werd het zelfs een dubbel voor het Portugese team, met een zege voor kampioenschapsleiders Malthe Jakobsen, Michael Jensen en Valerio Rinicella. Alex Quinn, Olli Caldwell en Kriton Lentoudis finishten op 5,4 seconden tweede en het podium werd vervolledigd door het trio Roda-Lomko-Dillmann van Proton Competition.
(Foto’s: Asian Le Mans Series – JEP – www.jakobebrey.com)
De eerste wedstrijduren van de race van zaterdag op het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi verliepen vrij chaotisch. Een ongeval net na de start veroorzaakte een rode vlag en het duurde meer dan een uur om de vangrail te herstellen. De klok bleef lopen en de wedstrijdleiding verlengde de resterende tijd met een half uur. Met nog drie uur voor de boeg, gingen de lichten op groen. Niet veel later keerde de safety car echter terug op de baan na een aanrijding tussen de Ultimate Ligier en de #81 Winward Mercedes.
De eindfase was beslissend voor de samenstelling van het podium. In de laatste ronde werd leider Alex Quinn, die brandstof moest sparen, door Malthe Jakobsen ingehaald. De Proton Oreca van Giorgio Roda, Vladislav Lomko en Tom Dillmann werd derde op 9,2 seconden van de winnaars, maar was in de slotfase met een drive through bestraft, wat hen zo goed als zeker de zege kostte. De DKR Engineering Oreca van Kolovos-van Uitert-Hörr viel uit door een probleem met de ophanging.
Jakobsen, Jensen en Rinicella tellen nu een comfortabele voorsprong van zestien punten op hun teamgenoten. RD Limited is derde in de tussenstand met 24 punten minder dan het leidende trio en maakt ook nog een kans op de titel en de felbegeerde uitnodiging voor de 24 Uur van Le Mans.
Dubbel voor Manthey in GT
Douwe Dedecker, Tim Creswick en Daniel Ali eindigden met hun Inter Europol Competition Ligier vierde in LMP3. Deze klasse werd gewonnen door RLR M Sport (Ligier) voor Bretton Racing (Ligier). Bretton Racing voert de tussenstand aan met vijf punten voorsprong op Ultimate en tien op RLR M Sport.
In GT werd het een dubbel voor Manthey. Ryan Hardwick, Riccardo Pera en Richard Lietz wonnen met net geen seconde voorsprong op hun teamgenoten Klaus Bachler, Joel Sturm en Antares Au. Iron Dames Sarah Bovy, Michelle Gatting en Célia Martin reden een mooie race en klommen van een zeventiende startplaats naar een achtste positie aan de finish. Alessio Picariello, Claudio Schiavoni en Matteo Cressoni eindigden met hun Proton Porsche als twintigste in GT.
De equipe van de #92 van Manthey EMA telt in het klassement negen punten meer dan de #81 van Winward Racing en hun teamgenoten bij Manthey met de #10.
Morgen, om 13u30 Belgische tijd, vindt de laatste wedstrijd van het seizoen plaats, die ook beslissend wordt voor de verschillende titels. Naast de kampioen in LMP2, wordt ook de titel in GT met een inschrijving voor de 24 Uur van Le Mans beloond.
