De Arctic Lapland Rally 2025 werd traditiegetrouw verreden rond Rovaniemi, Finland. De deelnemers trotseerden dertien klassementsproeven over een totaal van 215,17 kilometer, waarbij hun vaardigheden op ijs en sneeuw zwaar op de proef werden gesteld.
Foto: socials Thomas Martens en tekst: Koen Nuyts
De openingsproef zorgde meteen voor opschudding. Door een ondoordachte actie van een toeschouwer moest Kalle Rovanperä (Toyota Yaris Rally1) een onverwacht uitwijkmanoeuvre maken. Dit leidde tot een crash in een sneeuwmuur, wat de voormalig wereldkampioen kostbare tijd deed verliezen. Toch weerhield dit de jonge Fin er niet van om zich terug naar de top van het klassement te vechten in deze voorbereidingswedstrijd op de WRC-manche in Zweden.
De overwinning ging echter naar Tuuka Kauppinen, die samen met navigator Sebastian Virtanen in hun Toyota Yaris Rally2 een indrukwekkende prestatie neerzette. Zij waren uiteindelijk 11,5 seconden sneller dan Rovanperä en diens copiloot Jonne Halttunen. Het duo Esapekka Lappi – Enni Mälkönen (Škoda Fabia Rally2) vervolledigde het podium op 38,1 seconden van de winnaars. Roope Korhonen en Anssi Viinikka eindigden met hun Toyota Yaris Rally2 op de vierde plaats, met een achterstand van 1 minuut en 11 seconden.
Voor de 18-jarige Thomas Martens uit Hasselt was het een leerzame rally. In zijn Ford Fiesta Rally3, met voor het eerst Max Freeman aan zijn zijde als navigator, kende hij een moeizame eerste dag door technische problemen. Op dag twee herstelde Martens zich knap met top zeven-tijden in zijn klasse, wat hem uiteindelijk een 51ste plaats opleverde.
Ook Jourdan Serderidis en Frédéric Miclotte reisden af naar Rovaniemi om zich voor te bereiden op de WRC-rally van Zweden. Zij bereikten de finish als 32ste, een degelijke prestatie in het Finse winterlandschap.
