Hoewel de categorie ‘Legend’ vanzelfsprekend de meeste aandacht trekt bij de Legend Boucles @ Bastogne, is de op één na sterkst bezette klasse traditioneel die van de ‘Classic 65’. Zoals de naam al aangeeft, wordt hier gereden volgens een gemiddelde van maximaal 65 km/u, geen sinecure op het uitdagende parcours dat de Royal Automobile Club de Spa heeft uitgetekend. Eén ding is zeker: de beste regelmatigheidsrijders van het moment zijn opnieuw van de partij, wat opnieuw een boeiende strijd der specialisten belooft!
(persbericht)
Onder deze experts in regelmatigheid bevinden zich vanzelfsprekend veel Belgen, aangezien het concept in ons land ontstond met de Coupe des Sources. Maar ook enkele Fransen laten van zich horen en niet de minsten! Vooraan in die lijst staan Christophe Baillet en Gauthier Brignon (Ford Escort Mk2), meesters in het kloppen van de zwart-geel-rode concurrentie. Zowel in Ieper als op de Rallye Neige et Glace wist de rijder uit de regio Grand Est te zegevieren. Dit jaar in Bastogne gaat hij resoluut voor de overwinning, om zo zijn landgenoot Christophe Berteloot (winnaar in 2015) op de erelijst te vervoegen!
Baillet en Brignon mogen op heel wat tegenstand rekenen, onder andere van vader en zoon Yves en Benoit Deflandre (Porsche 911), die in Bastogne altijd sterk voor de dag komen! Yves Deflandre, winnaar in 2016 met Patrick Lienne, wil graag de rollen omdraaien en zijn tweede overwinning behalen.
Daarnaast is er ook Michael Bartholemy (Ford Escort Mk1), de meest recente winnaar in ‘Classic 65’. Vorig jaar werd hij bijgestaan door Patrick Lienne, maar deze keer neemt zijn zoon Noah Bartholemy plaats in het co-driversstoeltje. Lienne zal op zijn beurt Daniel Peiffer in een andere Ford Escort Mk1 navigeren, een combinatie om in de gaten te houden!
Bij de voormalige winnaars in deze categorie treffen we Eric Piraux en Catherine Monard aan, die terugkeren met een Renault 11 Turbo. Verder zijn Daniel Reuter en Robert Vandevorst (Porsche 911 S) vaste podiumkandidaten, met derde plaatsen in 2014 en 2017 en een tweede plek in 2016. Ook Alain Lamberty en Frank Frankenberg (Opel Ascona B, derde in 2024), Claude Ninane (nu met Freddy Cara, Opel Kadett GT/E, derde in 2023), Eric Gengou en Didier Gathy (Volvo 142 S, tweede in 2018) en Filip De Munck (dit keer met Kristof Vermant, Lada VFTS, derde in 2012) behoren tot de gevestigde waarden. Dat zegt alles over de sterkte van het Classic 65-veld in 2025!
Op jacht naar hun eerste top drie-klassering, of meer, gaan onder andere Geert en Cedric De Jaeger (Porsche 911 E), Etienne Baugnée en Romain Lahaye (Ford Escort Mk1), René Georges en Jean-Marc Piret (Volkswagen Golf GTi), Rudy Jacobs en Ingrid Van Loock (Opel Monza 3.0) en Hervé Van Ryckevorsel en Serge Grandy (Volvo 122 S).
Ook internationaal is er heel wat animo, met de Duitsers Rolf Droste en Fabian Mohr (BMW M3 E30), Volker Scheck en Yves Chantraine (Ford Escort Mk1) en Dirk Schauer en Peter Christoph Wolf (Fiat 124 Sport Spider). Zwitserland wordt vertegenwoordigd door Serge Bigler en Sébastien Richard (Porsche 911 Carrera), terwijl Jurgen Ubachs en Harry Mans (Alfa Romeo Giulia 1600 S) de Nederlandse eer trachten hoog te houden. Uit Frankrijk zijn er onder meer Jean-Louis Herbeth en Thierry Seichepine (Ford Escort Mk2) en Samuel Chenier en Ludovic Arnoult (Citroën LNA), allen gebrand op een topprestatie in de Belgische Ardennen.
Voeg daarbij nog een aantal DAF Marathon, Volvo Amazon en Volkswagen Kever en je begrijpt waarom deze ‘Classic 65’-categorie zo populair is. En dat is nog niet alles! Oud-F1-rijder, DTM-kampioen en vijfvoudig winnaar van de 24 Uur van Spa-Francorchamps Eric van de Poele verschijnt aan de start samen met Charles-Albert Henry de Frahan (Volvo 122). De onverslijtbare ‘Chavan’, tweevoudig winnaar van de Boucles de Spa (een keer als rijder en een keer als copiloot), wordt dit keer door René Beyers (Volkswagen Golf 2 GTi) genavigeerd. En laten we vooral niet de ‘vliegende pastoor’ Jean Dewandre vergeten, die samen met zijn broer Philippe de bekende Talbot Sunbeam Ti zal besturen.
En dan hebben we nog niet eens iedereen genoemd…
