RD Limited, het team van Romain Dumas, won in Maleisië de eerste wedstrijd van het seizoen 2024-2025 van de Asian Le Mans Series. In een van de spannendste slotfasen in LMP2 ooit, won de equipe bestaande uit Tristan Vautier, James Allen en Fred Poordad met slechts 55 duizendsten voorsprong op de AF Corse Oreca van Vaxivière-Perrodo-Rovera. LMP3 werd overtuigend gewonnen door Ultimate en Stéphane Lémeret, die de eerste wedstrijdhelft aan het stuur zat van de Ligier. Voor Alessio Picariello en Sarah Bovy werd het respectievelijk een zevende en een dertiende plaats in LMGT3.
(Foto’s: © Asian Le Mans Series)
In een ware eindsprint kwam Matthieu Vaxivière op vijf minuten van het einde postvatten achter leider Tristan Vautier. Beide rijders hadden het niet makkelijk op hun versleten banden en in de laatste ronde nam Vaxivière de koppositie over van Vautier. In de laatste bocht ging de AF Corse Oreca echter wat breed waardoor RD Limited met de finishvlag in zicht opnieuw aan de leiding kwam. Pure Rxcing, met voormalig Porsche Carrera Cup Benelux-kampioen Harry King en zijn teamgenoten Malykhin en Delétraz, werd op 44 seconden derde nadat ze in de pits werden opgehouden door een beschadigde Mercedes. Laurents Hörr, Job van Uitert en Georgios Kolovos behaalden voor DKR Engineering de zevende plaats.
Stéphane Lémeret wint zijn eerste wedstrijd ooit in LMP3
De Bronze-rijders waren in de drie categoriën aan zet tijdens de kwalificatie en Stéphane Lémeret bezorgde Ultimate zowel voor de eerste als tweede wedstrijd in Sepang de polepositie in LMP3. Lémeret nam de start en gaf na iets meer dan twee uur, toen hij tweede was in het zog van de leidende Graff-Ligier, het stuur door aan zijn teamgenoot Bence Valint. Matteo Quintarelli maakte het werk af en finishte met 2,5 seconden voorsprong op de High Class Racing Ligier van Anders Fjordbach en Mark Patterson. Frost-Winslow-Bukhantsov van Graff Racing werden derde. Douwe Dedecker, de andere Belg in LMP3, kwam niet aan rijden toen. Zijn Inter Europol Competition Ligier viel na twintig ronden uit na een aanrijding met een Porsche.
“Ik denk dat het de mooiste overwinning in mijn carrière is na meer dan dertig jaar racen!”, glunderde Stéphane Lémeret. “We stonden op het einde onder druk, maar de jonge Matteo Quintarelli behandelde de situatie perfect. Ik ben heel fier op het team en mijn teamgenoten. Ik realiseer het me nog maar amper, want ik werd pas een week geleden door het team gecontacteerd.”
Ferrari nam het volledige podium van LMGT3 in. De wagen van Car Guy en de equipe Uchida-Masson-Serra behaalde de zege met een bonus van zeventien seconden op de AF Corse-bolide van Agostini-Toledo-Sbirrazzuoli. De Kessel Racing Ferrari van Blattner-Tuck-Marschall werd derde. Alessio Picariello, Matteo Cressoni en Claudio Schiavoni finishten met hun Proton Competition Porsche zevende en de Iron Dames Porsche van Sarah Bovy, Célia Martin en Michelle Gatting eindigde dertiende.
De tweede wedstrijd van vier uur gaat op zondagmorgen 7u00 Belgische tijd van start.
