2024 werd een onwaarschijnlijk autosportjaar, misschien wel het mooiste ooit voor de Belgische autosport. Begin november werd Laurens Vanthoor in Bahrein 41 jaar na Jacky Ickx wereldkampioen uithouding, terwijl Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe afgelopen weekend in Japan rallygeschiedenis schreven met een eerste Belgische wereldtitel in de discipline. De jonge Charles Weerts werd dan weer kampioen in de Intercontinental GT Challenge en heel wat andere landgenoten konden zich onderscheiden in andere internationale competities op circuit, in de rally, rallyraid, karting of andere disciplines. Zoveel weelde moet onze federatie, RACB, zeker plezieren.
In december, naar goede traditie, zorgt de RACB tijdens het gala van de RACB Awards voor een feestelijke afsluiter van het seizoen, iets wat dit seizoen zeker in een fantastische ambiance moet kunnen. Tijdens dat gala wordt ook de ‘Driver of the Year’ verkozen en net dat dreigt in een seizoen met zoveel weelde voor problemen te zorgen.
Het is immers onmogelijk om de wereldkampioenen, Laurens Vanthoor enerzijds en het duo Neuville-Wydaeghe anderzijds tegen elkaar in de weegschaal te gooien. In beide gevallen gaat het om het resultaat van het jarenlang met bloed, zweet en tranen bouwen aan een carrière, met successen en minder makkelijke momenten, in beide gevallen gaat het om absolute topsporters die dit seizoen het hoogtepunt in hun carrière beleven. Het mag dan ook niet zijn dat daar straks, tijdens een feestavond, een onderscheid tussen zal worden gemaakt. In beide gevallen gaat het immers om de officiële wereldtitel in hun discipline en zo zijn er echt niet veel.
Om alles nog even in een historisch kader te plaatsen, enkel Jacky Ickx (1982 en 1983 in het WK Uithouding) en Stoffel Vandoorne (2021-22 in Formula E) gingen Laurens Vanthoor en het duo Neuville-Wydaeghe voor, zo beseft u nog meer wat een fenomenaal seizoen 2024 voor onze autosport geworden is.
We roepen daarom iedereen in onze autosport, van fans, over media, licentiehouders tot de verantwoordelijken van de RACB op om tijdens het gala niet één, maar drie topsporters op het podium te roepen en hen samen de trofee van ‘Driver of the Year’ te overhandigen: Laurens Vanthoor, Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe!
In naam van Autosportwereld
Joost Custers, Uitgever
