Met een wedstrijd van zes uur op het Jeddah Corniche Circuit, sluit de GT World Challenge Europe komende zaterdag zijn seizoen af. Op dit nieuwe circuit in Saoedi Arabië zal ook de beslissing vallen voor diverse titels in de Endurance Cup en het samengestelde klassement van de Endurance Cup en de Sprint Cup. Twaalf Belgen komen aan de start en meerdere maken nog kans op een kampioenschap.
(Foto’s: © SRO)
34 punten is het maximale dat bij deze finale te verdienen valt. Door dit hoge aantal bij de afsluitende wedstrijd zijn de meeste titels in de Endurance Cup en het algemene klassement van de GT World Challenge Europe nog niet toegekend. In de Pro-klasse van de Endurance Cup leiden Marco Sørensen, Nicki Thiim en Mattia Drudi, van het Belgische Comtoyou Racing, met drie punten voorsprong op enerzijds AF Corse-rijders Alessio Rovera-Alessandro Pier Guidi en anderzijds Christopher Haase-Ricardo Feller-Alex Aka van Tresor Attempto Racing. Maar ook nog vele andere teams en rijders maken nog een reële of kleine kans op de titel in deze categorie.
Het algemene klassement van de GT World Challenge Europe wordt door Dries Vanthoor en Charles Weerts (Team WRT – BMW) aangevoerd met een bonus van zeven punten op Lucas Auer en Maro Engel (Winward Racing – Mercedes), die tevens hun enige concurrenten in deze eindstrijd zijn.
Verder zien we in Pro het trio Maxime Martin, Valentino Rossi en Raffaele Marciello met uiteraard hun bekende #46 Team WRT BMW M4 GT3. Frédéric Vervisch krijgt voor deze finale een nieuwe teamgenoot. Ben Barker neemt namelijk de plaats in van Dennis Olsen op de Proton Competition Ford Mustang.
Debuut voor Esteban Muth bij Boutsen VDS, Gilles Magnus en vader en zoon Machiels op titeljacht
In Gold beschikken kampioenschapsleiders Gilles Magnus, Paul Evrard en Jim Pla over een comfortabele voorsprong van 27 punten in de Endurance Cup. Magnus en Evrard zijn in het algemene klassement al zeker van de titel in Gold. Matisse Lismont zien we in deze klasse als teamgenoot van Job van Uitert en Charles Clark met een Aston van Comtoyou.
Esteban Muth vinden we voor het eerste aan boord van de #10 Boutsen VDS Mercedes die uitkomt in Silver. De jonge Belg wordt teamgenoot van de reguliere rijders César Gazeau en Aurélien Panis, die vorige maand nog knap presteerden in de Sprint Cup in Barcelona. Nicolas Baert vormt met Sebastian Øgaard de rijdersbezetting van de #12 Comtoyou Aston Martin in Silver. Kobe Pauwels zien we mogelijk naar Sainteloc Audi gaan, al is daar nog geen bevestiging rond.
De AF Corse-bezetting bestaande uit Jef en Louis Machiels en de Italiaanse routinier Andrea Bertolini telt in de Bronze-klasse van de Endurance Cup slechts acht punten achterstand op Hui-Froggatt-Cheever (Sky Tempesta Racing – Ferrari). In deze klasse treedt John De Wilde aan met een Aston Martin van Comtoyou en James Jakes en Niels Koolen aan zijn zijde.
De wedstrijd start zaterdag om 15u00 Belgische tijd en om 21u00 weten we of onze landgenoten een titel hebben toegevoegd aan hun palmares.
GT4 European Series
Ook het Europese kampioenschap GT4 sluit in Jeddah het seizoen af. Benjamin Lessennes is, met een BMW van L’Espace Bienvenue, de enige Belg die hierin zal racen. Comtoyou maakt met twee Aston Martin Vantage GT4 echter zijn debuut in deze categorie, met vier lokale rijders waaronder Reema Juffali
