Het Britse avonturenmerk Defender wordt vanaf 2025 de officiële autopartner van de Dakar-rally en zal vanaf 2026 een Defender fabrieksteam inschrijven voor ’s werelds zwaarste rallyraid.
(Persbericht)
Vanaf de Dakar-rally 2025 (3-17 januari) tot 2028 zal het partnerschap een vloot Defenders ter beschikking stellen om het evenement te ondersteunen en rallyofficials en vip-media te vervoeren tijdens de wedstrijd. Samen met de Defender branding in heel de Dakar zal er ook een vloot van zes speciaal geprepareerde Defender verkenningswagens worden voorzien om de officials van de Amaury Sport Association (ASO), de organiserende instantie van de Dakar-rally, te ondersteunen bij het testen van routes voor toekomstige Dakar-evenementen.
Naast zijn rol als officiële autopartner vanaf 2025 heeft Defender zijn intentie bevestigd om vanaf 2026 een fabrieksteam in te schrijven. Het engagement van Defender moet zijn extreme duurzaamheid en capaciteiten bewijzen in de meest veeleisende offroad-wedstrijd ter wereld. Details over het toekomstige Defender rallyraid-wedstrijdprogramma zullen tijdens Dakar 2025 worden bekendgemaakt.
Mark Cameron, Managing Director van Defender, verklaarde: “Avontuur zit in het DNA van het merk Defender, we kunnen dus niet wachten om samen te werken met de Dakar-rally – het ultieme autosportavontuur – waar deelnemers echt het onmogelijke doen.
Ons partnerschap begint in 2025; dan zal Defender zijn capaciteiten en robuustheid tonen als officiële wagen van het evenement, maar we kijken nu al naar de toekomst en zullen vanaf 2026 een Defender Dakar-fabrieksteam inschrijven. Dat Defender Dakar-fabrieksprogramma zal worden geleid door James Barclay, Managing Director van JLR Motorsport, en ik weet dat James en zijn team geïnspireerd zijn door de uitdaging die in het verschiet ligt.”
James Barclay, Managing Director van JLR Motorsport, verklaarde: “Iedereen die van autosport houdt, heeft een passie voor Dakar. Het is de Everest van de autosport en een evenement waar succes niet alleen afhangt van menselijke vastberadenheid onder de zwaarste omstandigheden. Het is ook de ultieme test voor voertuig en technische capaciteiten. ’s Werelds meest capabele en iconische 4×4 en ’s werelds meest iconische rallyraid passen perfect bij elkaar.
Dat we voor het eerst met een fabrieksteam deelnemen aan de Dakar, betekent dat we aan het begin van onze reis staan. We zijn ons ervan bewust hoeveel we nog moeten leren en verwezenlijken voordat we in 2026 van start gaan, maar we zijn al goed op weg en kijken uit naar het avontuur. Tijdens de Dakar-rally 2025 zullen we meer details over dit spannende programma bekendmaken.”
De vloot Defender ondersteuningswagens volgt de deelnemers aan de Dakar 2025 – de 47eeditie van het evenement en de zesde in Saoedi-Arabië – terwijl ze het parcours afleggen van Bisha naar Shubaytah. De epische route betekent tevens een veeleisend driedaags traject door de Rub al Khali-woestijn, die toepasselijk de Empty Quarter wordt genoemd, waar de race zal eindigen.
