Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe belichamen over een goede week de hoop van een hele Belgische rallynatie. Slaagt het Hyundai-duo er op 24 november in Japan in om een eerste Belgische wereldtitel in de rallysport te veroveren? Bovendien zou het betekenen dat goed drie weken na Laurens Vanthoor in het FIA WEC ons land dit jaar een tweede wereldtitel binnenhaalt, iets wat ongezien is, gezien België tot voor Laurens Vanthoor maar twee wereldkampioenen telde, Jacky Ickx en Stoffel Vandoorne.
Thierry Neuville zelf oogt rustig in de aanloop naar de slotwedstrijd van het WK, een constante dit seizoen. Onze landgenoot begon bijzonder sterk aan het seizoen, met een zege in de Monte Carlo en gaf sindsdien de leiding in het WK niet meer uit handen. Hij is dan ook enorm gemotiveerd om het tussen 21 en 24 november in Japan af te maken:
“Het doel tijdens de Rally van Japan is om die rijderstitel binnen te halen en het team te ondersteunen in de strijd om het constructeurskampioenschap. We hebben daar gedurende het seizoen al goed werk voor geleverd, maar natuurlijk zullen we elke kans benutten om die inspanningen verder te ondersteunen. In Japan maken het weer en de wegen het grootste verschil. Wanneer het koud is, zijn de wegen ontzettend vuil, en de bladeren op het wegdek maken grip erg uitdagend. Er zijn ook enkele nieuwe proeven, wat het geheel tot een zeer uitdagend evenement maakt. We hebben geen testsessies voor Japan, dus alle informatie nemen we mee van de Central European Rally. We hebben veel feedback uit eerdere jaren hier, dus we kunnen nu al de startafstelling voorspellen, waarna we de details verder zullen verfijnen zodra we in Japan aankomen.”
