De fans van MotoGP zagen een nagelbijter in de openingsronden van de wedstrijd in Sepang. Titelrivalen Bagnaia en Martin gaven elkaar geen duimbreed toe en uiteindelijk deed de Italiaan zijn voordeel. Het titeldebat gaat dus naar de seizoensfinale, en die wordt gehouden in Barcelona, zo liet de Carlos Ezpeleta weten voor Dorna.
foto: © motogp.com
De start van de wedstrijd verliep wat dramatisch, met een kwalijk uitziende crash waarbij vier rijders betrokken waren, en een rode vlag. Na het optrekken van het stof bleek Jack Miller zonder letsel uit de crash te komen, al was zijn KTM wel vernield. Quartararo kon met een herstelde Yamaha de start nemen, Binder gaf forfait met een pijnlijke schouder. Vooraan hielden Bagnaia en Martin een gespierd uitrem-duel, gewonnen door een agressief rijdende Bagnaia, maar het was een positie die werd teniet gedaan door de rode vlag.
De herstart dan met Bagnaia die deze keer perfect vertrok met de Lenovo Ducati. Martin was echter vastbesloten druk te zetten met de Pramac Ducati. Vier ronden lang gaven de titelrivalen elkaar geen duimbreed toe, uitremmen, schouder zetten, wijd rijden en uitacceleren… Keer op keer ging het schouder aan schouder, tot Bagnaia uiteindelijk het gat kon slaan, een voorsprong die hij kon vasthouden tot het einde. De Italiaan pakte zijn tiende zondagszege van het seizoen, Martin blijft met de tweede plaats aan de leiding van het WK. Het gat tussen leider Martin en achtervolger Bagnaia bedraagt 24 punten en dus gaat de beslissing naar Barcelona.
Op de derde podiumtrede zagen we de andere Lenovo Ducati van Bastianini, die profiteerde van een crash van Marc Marquez. Marquez bezette lang de derde plaats maar ging dan tegen het asfalt. Hij vocht zich met de Gresini Ducati nog terug in de punten en staan voorlopig nog steeds derde in het kampioenschap. Marquez en Bastianini beslissen in Barcelona ook over de derde plaats in het kampioenschap.
Moto2 en Moto3
In Moto2 ging een Celestino Vietti (Red Bull KTM Ajo), pas terug uit blessure, naar een mooie zege. Hij sloeg vroeg het gat op Jorge Navarro (OnlyFans American Racing Team), ook al als vervanger opgeroepen, die genoegen moest nemen met de tweede plaats. Izan Guevara (CFMOTO RCB Aspar Team) tenslotte kreeg de derde plaats cadeau nadat zijn eigen teamgenoot Jack Dixon één ronde te vroeg dacht dat de wedstrijd was afgelopen, en zo een podium uit handen liet glippen. Onze landgenoot Barry Baltus viel in de buik van het peloton terug naar een puntenloze achttiende plaats.
In Moto3 voerde David Alonso (CFMOTO Gaviota Aspar Team) zijn gekende nummertje op. De Colombiaan kende weeral een gecompliceerd begin van de wedstrijd toen hij een vallende Holgoda diende te vermijden. Daarna begon hij aan zijn klim naar voren, belandde op de tweede positie achter de leidende Taiyo Furusato (Honda Team Asia) en ging naar de kop van de wedstrijd en de winst na enkele fouten van de Japanner. Furusato tweede dus en een Jose Antonio Rueda (Red Bull KTM Ajo) werd derde na een laat offensief. De val van Holgoda maakte dat Ivan Ortola (MT Helmets – MSI), vandaag vierde, nog een waterkansje houdt op het vicewereldkampioenschap. Maar het is vooral Collin Veijer (Liqui Moly Husqvarna Intact GP), vijfde, die zijn kansen verbeterd ziet.
Het finale weekend van het kampioenschap is er op de omloop van Barcelona, van 15 tot 17 november.
