De Belgian VW Club wil vooraanstaande rol spelen in de E-Rallye Monte-Carlo

Een jaar geleden maakte de Belgian VW Club heel wat indruk in de E-Rallye Monte-Carlo. Niet alleen had het Belgische team een individuele podiumplaats veroverd, ze had ook de teamrangschikking gewonnen. Aan de vooravond van de editie 2024 van de meest prestigieuze wedstrijd van de Bridgestone FIA Eco Rally Cup koesteren de vertegenwoordigers van Volkswagen België nog hogere ambities!

(Persbericht)

Voor het derde opeenvolgende jaar staat de Belgian VW Club aan de start van de E-Rallye Monte-Carlo, het hoogtepunt van de Bridgestone FIA Eco Rally Cup. De voorlaatste manche van het internationale kampioenschap van regularitywedstrijden voor elektrische voertuigen wordt van 23 tot 26 oktober verreden in de streek rond Monaco. Eens te meer zullen de Belgische vertegenwoordigers van Volkswagen van zich laten spreken, want ze brengen nogal wat nieuwigheden naar de Monegaskische klassieker. In 2022 had de Belgian VW Club de splinternieuwe ID. Buzz gepresenteerd, en in 2023 trok de ID.7 – in camouflagekleuren – alle aandacht. Dit jaar zorgen de ID.3 GTX Performance en de ID.7 Tourer GTX voor een première, aan de zijde van de opnieuw deelnemende ID.4, ID.5 en ID. Buzz.

De Belgian VW Club snijdt deze editie aan als titelverdediger in de teamrangschikking, waar de drie beste resultaten op maximaal vijf duo’s voor in aanmerking komen. Om die titel met succes te verdedigen zet de Belgische Volkswagen-invoerder dit jaar niet één, maar twee teams in, dus tien duo’s in totaal. Zij maken deel uit van de 63 duo’s die op woensdag 23 oktober om 14 uur van op de Place du Casino in Monaco van start gaan. Op het menu: een geheim parcours met 14 regularitytests (RT’s), die verdeeld worden over vier intense etappes. Na de iconische proeven van de legendarische Monte Carlo Rally zijn er ook enkele nieuwe tracés uitgetekend, samen goed voor 250 kilometer tegen de klok. Het parcours loopt door drie Franse departementen (Alpes de Haute-Provence, Alpes-Maritimes en Var) met een uitstapje naar het hinterland van de Italiaanse Riviera, op de proeven van de mythische Sanremorally.

Belgian VW Club: vijf Belgische topduo’s

Binnen het team ‘Belgian VW Club’ staan vijf Belgische duo’s aan de start, met onder andere een voormalige sterrijder uit het wereldkampioenschap rally. Na eerder in zijn carrière al acht keer aan de WRC-versie van de Monte Carlo te hebben deelgenomen proefde Bruno Thiry vorig jaar voor de eerste keer van de E-Rally. Na heel wat progressie te hebben geboekt beloofde de voormalige Europese rallykampioen nog beter voorbereid terug te keren. Die belofte is ondertussen ingelost: met corijder Laurent Secretin werkte Thiry de Zwitserse E-Rallye du Chablais af, aan het stuur van een ID.4 4Motion van 286 pk. Ze lieten er trouwens hun eerste ‘scratch’ (de beste prestatie op een regularitytest) in de discipline optekenen. Het duo start in Monaco met dezelfde wagen, en zou de specialisten van de regularity wel eens kunnen verrassen.

Michel Decremer en Jennifer Hugo werden naar hun zege in de E-Rallye Ardenne Roads eind mei door Volkswagen België uitgenodigd. Het duo is ook de meest recente winnaar van de Rallye Monte-Carlo Historique, die in januari 2024 werd verreden. Met hun ID.3 maken deze regularityspecialisten ook deel uit van de favorieten.

Na hun derde plaats vorig jaar zijn Bernard Heine en Valérie Piette de beste Belgen in de Bridgestone FIA Eco Rally Cup 2024. Met de splinternieuwe ID.7 Tourer GTX van 340 pk rijden ze een originele wagen voor, en mikken ze opnieuw op het podium.

Na al in 2023 te hebben deelgenomen, waarbij ze ook een ‘scratch’ lieten noteren, keren Philip Verschooren en Anouschka Schroeyers terug met een ID. Buzz (dit keer in de 286 pk-versie). Philip, Managing Director bij Volkswagen Commercial Vehicles, bewijst zo nog maar eens het enthousiasme dat er bij de Belgische invoerder voor de E-Rallye heerst.

En dan is er nog het vijfde duo, tegelijk de kapitein van de twee Volkswagen-teams. Antoine Dechamps is een habitué van de discipline, zijn ID.4 Pro Performance heeft er ondertussen al 16 E-Rally’s en meer dan 110.000 km op zitten. Bij zijn vierde deelname aan de E-Rallye Monte-Carlo wordt hij bijgestaan door Bernard Verstraete, gedurende 25 jaar de hoofdredacteur van het magazine Autonews. Eind juni bereikten ze bij hun eerste samenwerking in de E-Rallye du Chablais het podium.

Volkswagen ID. Drivers Club: een tweede, heel internationaal, team

In België neemt de aandacht voor E-Rally gestaag toe, vooral dankzij de dynamische aanpak van de Belgische Volkswagen-invoerder. Het beste bewijs daarvoor is het inschrijven van een tweede team voor de E-Rallye Monte-Carlo, dit keer onder de ‘Volkswagen ID. Drivers Club’-vlag. Naast twee Belgische duo’s maken ook drie heel internationale duo’s er de dienst van uit.

Na hun zege in 2021 horen de Fransen Frédéric Lansiaux en Nicolas Buhot steevast bij de favorieten. Voor hun achtste deelname aan de Monegaskische klassieker vervoegen ze nu het Volkswagen-team. Met de steun van Volkswagen Frankrijk beschikken ze over de nieuwe ID.3 GTX.

Éric Cunin is een bekende naam uit de snelheidsrally’s (hij is onder andere zegerecordhouder in de Rallye de la Semois), maar hij heeft ondertussen ook de smaak van de E-Rally te pakken. In 2023 stond hij na de eerste etappe aan de leiding van de E-Rallye Monte-Carlo, en dit jaar mikt hij voluit op een podiumplaats. Hij kan over de nieuwe ID.3 GTX Performance beschikken (de wagen produceert 340 pk en is de eerste op de Belgische markt), echtgenote Virginie Palizeul vervult de rol van corijder.

De Duitsers Roman Babick en Jannik Hille zijn beide ingenieurs die bij Volkswagen de ID.-modellen ontwikkelen. Ze waren er vorig jaar ook al bij, en zijn ondertussen goede vrienden van de mensen van de Belgian VW Club geworden. De verantwoordelijken van de ID. Drivers Club komen in het prinsdom in actie met een ID.7 Tourer GTX.

Na een stevige reputatie in de historic regularitywedstrijden te hebben opgebouwd wisten Patrick Van Remoortel en Bjorn Clauw ook in de E-Rally te schitteren, onder andere met een tweede plaats in de meest recente editie van de E-Rallye Ardenne Roads. Met hun ID.3 zouden ze wel eens voor de verrassing kunnen zorgen!

En dan zijn er nog de organisatoren van het beroemde ID. Treffen in het Zwitserse Locarno. Daniel en Maria Ott maakten dit jaar in de E-Rallye Ardenne Roads en de E-Rallye du Chablais kennis met de Bridgestone FIA Eco Rally Cup. Met een ID.5 GTX staan ze voor het eerst aan de start van de E-Rallye Monte-Carlo.