De Central European Rally start vandaag, donderdag, om 15u05, met een eerste, korte proef van 2,55 kilometer op een paardenrenbaan, gevolgd door een tweede, ‘echte’ proef van bijna twaalf kilometer bij valavond. Thierry Neuville zou er om 18u26 van start moeten gaan. Er zijn echter nog Belgen in deze voorlaatste manche van het WRC 2024 en Autosportwereld sprak uiteraard met een aantal hen. Het interview met Thierry Neuville, dat vindt u in videoformaat op onze Facebookpagina!
Een opvallende verschijning is die van Lyssia Baudet, de bijna 22-jarige Nijvelse, die het tegen twee andere jonge dames opneemt, Suvi Jyrkiäinen en Claire Schönborn, in de strijd om een volledig seizoen in het Junior WRC in 2025.
“Ik kom inderdaad uit de buurt van Nijvel en doe al sinds mijn elfde aan karting”, vertelt de goedlachse Lyssia Baudet. “Op mijn zestiende ben ik beginnen racen op circuit, met de Fun Cup en twee jaar geleden ben ik dan in dit programma gestapt, wat uiteraard een hele overschakeling inhield. Ik heb in eigen land al de Clio Trophy gereden en dit jaar ook de Duitse en Oostenrijkse competitie met de elektrische Opel, wat meteen enige ervaring met dit parcours geeft. Echter deze WRC-rally is voor het overige in alle opzichten nieuw voor me. Het is een veel langere wedstrijd, het parcours is zeer gevarieerd en we gaan hier echt moeten presteren. Deze rally is bepalend voor mijn verdere carrière in de rallysport, want er staat een seizoen in het Junior WRC op het spel. Ik wil uiteraard winnen, maar mijn collega’s gaan het me zeker niet makkelijk maken!”
“50% kans dat we Munster in WRC 2025 zien”
Wie ook voor een beslissende periode in zijn carrière staat, is Grégoire Munster, die in Chili, in de vorige WRC-wedstrijd, liet zien dat hij mits wat ervaring, stilaan richting de top kan opschuiven. Een van zijn partners in het WRC-verhaal is Jourdan Serderidis, die zelf met Fred Miclotte in een Ford Puma WRC aan de start verschijnt en dus ook dicht bij M-Sport staat.
“M-Sport en meer bepaald Malcolm Wilson zijn inderdaad aan de voorbereiding van het seizoen 2025 aan het werken en ik denk dat we mogen zeggen dat er een kans van 50% is om Grégoire ook in 2025 weer in het WRC te zien, uiteraard met M-Sport en Ford. Uiteraard zijn er heel wat factoren die meespelen en vandaag is er nog geen zekerheid.”
Serderidis zelf is nog lang niet klaar met het WRC, want hij zal in 2025 naar alle waarschijnlijkheid de Safari, de Acropolis en de nieuwe wedstrijd in Saoedi-Arabië rijden, “met mogelijk Sardinië als opwarmer voor mijn thuisrally in Griekenland”, aldus de Griekse Belg. “Ik heb met Ford ook de piste bekeken om in 2026 de Dakar te rijden, vandaag mijn mogelijke deelname aan wedstrijd in Saoedi-Arabië volgend jaar.”Serderidis doet het uiteraard met Fred Miclotte naast hem in de Puma.
Munster, met zoals steeds Louis Louka aan zijn zijde, zelf oogt rustig, voor de start van de Central European Rally, “maar het weer is te clement voor me. Ik verkies regen. Dit is na Chili de tweede rally waar we ervaring mee hebben en dat is goed. Het is een belangrijk punt in onze carrière, om te laten zien dat we progressie maken, iets wat in Chili duidelijk was. Ons doel dit weekend is om foutloos te rijden en tegelijkertijd snelheid te laten zien.”
Van Belgische zijde zien we ook Maxime Potty en Renaud Herman (Citroën C3 Rally2) en zij “willen vooral plezier hebben.” Last but not least is er ook Armand Fumal, met de enige R-GT, een Alpine in de kleuren van Cybernet.