Dit weekend gaat in Katowice (Polen) de achtste en laatste manche van het European Rally Championship door met de Rally Silesia, een asfaltwedstrijd. Na een hoogstaand seizoen met initieel een tiental titelkandidaten en zeven verschillende winnaars in evenveel wedstrijden blijven er voor de finale nog twee kanshebbers op de titel over.
Tekst en foto: Steve Carrein
De Fransman Mathieu Franceschi (Skoda Fabia RS Rally2) zal alles op alles moeten zetten in deze rally en gaat op zoek naar zijn eerste overwinning van het seizoen. Hij heeft voor de aanvang van de rally een achterstand van 27 punten (20 punten na het schrappen van het slechtste resultaat, want enkel de zeven beste resultaten worden weerhouden) op titelfavoriet Hayden Paddon. De Nieuw-Zeelander, die vorig jaar als eerste niet-Europeaan de titel pakte gaat met zijn Hyundai i20 N Rally2 van het Italiaanse BRC Racing Team gaat dus op zoek naar zijn tweede titel. In het Europees Rallykampioenschap zijn er in één rally 35 punten te verdienen, dus als Paddon minimaal vijfde wordt, is de titel een feit.
De rally start op vrijdagochtend met de Qualifying Stage, gevolgd door de ceremoniële start en een showproef ’s avonds. Op zaterdag en zondag wachten nog dertien proeven, goed voor 180 kilometer tegen de klok. Zondag omstreeks 17u00 Belgische tijd zal de Europees rallykampioen 2024 gekend zijn.
