Monza was afgelopen weekend het theater van de voorlaatste wedstrijd van de GT World Challenge Europe Endurance en de op twee na laatste meeting van het seizoen van de GT World Challenge. We kennen na Monza al enkele kampioenen, waaronder onze landgenoot Gilles Magnus, die zich algemeen kampioen GT World in de Gold-klasse mag noemen. Er ligt voor de Belgen echter nog brood op de plank. Echter het meest besproken onderwerp van het weekend was zonder meer de algemene zege van het WRT-trio Al Harthy – De Haan – Klingmann in de #30 BMW M4, een trio dat in de Bronze-klasse uitkomt, een primeur voor de serie van SRO.
Foto’s: SRO
Dat een trio uit de Bronze-klasse een race in het algemene klassement zou kunnen winnen, leek tot voor Monza onmogelijk, althans niet in het op het eerste gezicht normale race-omstandigheden, met droog weer en zonder rode vlag. Toch slaagde WRT erin om dat te doen wat niemand mogelijk achtte.
Vincent Vosse, co-CEO van BMW M Team WRT was dan ook in de wolken: “Een compleet gestoorde race met een enigszins chaotische eerste ronde voor de #32 (Weerts-Vanthoor-van der Linde) en in mindere mate voor de #30. Maar dankzij de ongelooflijke strategie van het technische team had elke WRT-auto een kans om de race te winnen. Het was vrij uitzonderlijk, zeker als je bedenkt dat de #32 na zijn eerste ronde bijna… een ronde achterstand had. Het was echter geen gok, want dit scenario was de dag ervoor al besproken. Gelukkig maakte het technische team altijd de juiste keuzes op het juiste moment. Dit gaf ons veel kansen gedurende de race. Ik ben echt heel trots op het team, een historische race voor WRT!”
Bovendien reed de #32 naar de tweede plek en finishte het trio Martin-Marciello-Rossi in de #46 BMW M4 GT3 van het Luikse team als vijfde.
Het resultaat heeft zo ook zijn gevolgen voor de diverse kampioenschappen en daarin scheppen we voor u duidelijkheid in een overzicht:
GT World Challenge 2024:
Er staan nog twee wedstrijden op het menu:
Sprint in Barcelona (12-13 oktober)
Uithouding in Djeddah (30 november)
In de algemene GT World-stand leiden Charles Weerts en Dries Vanthoor met twintig punten bonus op Lucas Auer en Maro Engel (Mercedes). Team WRT doet het bij de teams met 36,5 punten bonus op Winward Racing Mercedes.
Na Monza zijn Gilles Magnus en Paul Evrard al algemeen kampioen in de Gold-klasse en dat voor rekening van Sainteloc Audi. Matisse Lismont (Comtoyou Aston) is na zijn eerste podium in Monza achtste in de klasse.
Boutsen VDS leidt met Cesar Gazeau en Aurélien Panis in de Silver-klasse, terwijl de beste Belgische rijder daar Jef Machiels is (AF Corse Ferrari) op de negende plek. In ‘Bronze’ zijn de beste Belgen Louis en Jef Machiels, samen met Andrea Bertolini op een negende plaats. Jef Machiels rijdt in ‘Sprint’ in ‘Silver’, in Endurance in ‘Bronze’, wat uiteraard een nadeel is voor zijn algemene klassering.
Wat het klassement in de uithouding betreft, daar is nog alles mogelijk. Met nog 34 punten te verdienen in Saoedi-Arabië (een race over zes uur), komen mathematisch nog zeven teams in aanmerking:
AF Corse (57), Comtoyou Racing (56), Tresor Attempto (56), Team WRT (55), Rowe Racing (47), GTR Grasser (44) en Boutsen VDS (30). Bij de rijders lijkt het op een driestrijd Sorensen-Thiim-Drudi (Comtoyou Aston, 54 punten) versus Rovera-Pier Guidi (AF Corse Ferrari, 51) en Haase-Feller-Aka (Tresor Audi, 51) uit te draaien, al zijn er theoretisch nog negen andere teams die kampioen kunnen worden.
Gilles Magnus, Jim Pla en Paul Evrard staan dicht bij een titel in ‘Gold’, maar kunnen zich op het stratencircuit in Djeddah geen misstap veroorloven. In ‘Silver’ spelen de Belgen geen rol van betekenis, maar in ‘Bronze’ zien we de Belgen Louis en Jef Machiels, samen met Andrea Bertolini op een tweede plek staan, op amper acht punten van de leiders.
Tot slot is er de GT World Sprint Challenge, met een intens duel tussen Charles Weerts en Dries Vanthoor enerzijds en Lucas Auer en Maro Engel anderzijds. Onze landgenoten, op zoek naar een vierde titel in ‘Sprint’, hebben exact twee punten bonus en alles is dus nog mogelijk.
In ‘Gold’ volgen Gilles Magnus en Paul Evrard op drie-en-een-half punt van de leiders (Engstler-Hofer), terwijl Matisse Lismont vijfde is. In ‘Silver’ is Jef Machiels vierde, op 14,5 punten van het eindpodium. Ugo De Wilde (Lamborghini) tot slot, is vijfde in ‘Bronze’, op 13,5 punten van het eindpodium.
