Vanmorgen werden Bertrand Baguette en Kazuki Hiramine derde op het circuit van Sugo. Het was het eerste podium dit jaar voor het Belgisch-Japanse duo en hun Nissan Z van Team Impul. De race werd gewonnen door de TOM’S Toyota Supra van Guiliano Alesi en Ukyo Sasahara, die 19,9 seconden voorsprong had op de Cerumo Toyota Supra van Ishiura-Oyu en 25,9 seconden op Baguette-Hiramine.
(Foto: Bertand Baguette)
Het weekend werd gekenmerkt door de regen en de kwalificatie kon door de slechte weersomstandigheden zelfs niet plaatsvinden. De startopstelling werd daarom door de uitslag van de vrije training gevormd. Bertrand Baguette begon als vijfde aan de race. De start werd door de regen uitgesteld en de eerste ronden reden de bolides achter de safety car. Toen de groene vlag werd gezwaaid, wist Bertrand Baguette op de gladde baan met twee mooie inhaalbewegingen naar de derde plaats op te schuiven. De Belg viel nadien echter wat terug omdat hij zijn banden moest sparen.
“Ik begreep al snel dat we de banden moesten sparen, want we waren gestart met een iets zachtere set dan onze concurrenten.”, vertelde Bertrand Baguette. “De baan droogde goed op, en om op het juiste moment over te schakelen naar slicks, moest ik de banden op een redelijke temperatuur houden terwijl ik een goed tempo handhaafde.”
“Het team paste een uitstekende strategie toe, en we maakten onze pitstop op het perfecte moment om slicks te monteren. We konden net voor de safety car naar binnen, wat ideaal was. Kazuki leverde vervolgens fantastisch werk met een mooie inhaalrace. Het is echt fijn om weer op het podium te staan. Ik hoop dat we deze lijn kunnen doortrekken naar de volgende race die op Autopolis zal plaatsvinden.”
Door dit resultaat komen Baguette en Hiramine met 30 punten op een zesde plaats in het kampioenschap. De koppositie is in handen van Tsuboi-Yamashita (TOM’S – Toyota) met 49 punten, één punt meer dan Alesi-Sasahara.
