In Fuji is de strijd om de startplaatsen erg intens geworden. In de Hypercar-klasse vinden we niet minder dan zeven merken in de top 10 van de Hyperpole, met een verschil van amper zes tienden tussen de nummer één en de nummer tien in de uitslag. Cadillac en Alex Lynn zorgden bovendien voor een première, terwijl in LM GT3, Ferrari dankzij een zeer snel rondje van François Hériau voor het eerst vooraan zal starten. De 6 Hours of Fuji start morgenochtend om vier uur Belgische tijd en is de voorlaatste race van het seizoen 2024.
Foto: Cadillac en TF Sport
Enkel Peugeot kon zich niet van een plaats in de top 10 van de kwalificatie verzekeren en zo kregen we niet minder dan zeven verschillende merken in de strijd om de eerste startplaats. In die Hyperpole spurtte Alex Lynn in extremis naar de eerste startplaats en zijn Cadillac was vier honderdsten sneller dan de Toyota GR010 van Ryo Hirakawa.
Alex Lynn: “Het voelt zo goed. Eerlijk gezegd hebben we het hele jaar zo ons best gedaan. Ik moet zeggen dat deze auto geweldig is over één ronde. Een dikke proficiat aan Cadillac. Ik wilde het team dit jaar gewoon een polepositie geven. We waren er zo vaak dichtbij en ik ben zo trots dat het nu eindelijk gelukt is.”
Een tweede verrassing kwam van Dries Vanthoor in de #15 BMW M Hybrid V8, want onze landgenoot bezorgde BMW een eerste top drie van het seizoen in de Hyperpole. Dries Vanthoor strandde uiteindelijk op vijftien honderdsten van de eerste plek.
De drie titelpretendenten gaven elkaar ook geen duimbreed toe, met Kamui Kobayashi (#7 Toyota), Kévin Estre (#6 Porsche) en Antonio Fuoco (#50 Ferrari) respectievelijk op de plaatsen vier, vijf en zeven, met tussen hen in, op de zesde plaats, de Alpine A424 van Charles Milesi. De top zeven bleef binnen drie tienden van de polepositie. Verder in de top 10 volgden nog de #5 Porsche, de #63 Lamborghini en de #99 Proton Porsche.
Opvallend de beide Porsche van Team Jota haalden de Hyperpole niet, net als twee van de drie Ferrari, de beide Peugeot, één Alpine en één BMW. Robin Frijns miste de Hyperpole overigens voor drie duizendsten van een seconde. Stoffel Vandoorne zag zijn Peugeot op de allerlaatste plek stranden op meer dan een seconde.
In LM GT3 haalden de beide Manthey Porsche 911 en de beide WRT BMW M4 de Hyperpole niet. Wie wel vooraan meestreed, was Tom Van Rompuy die de eerste startplaats miste voor 82 honderdsten van een seconde achter François Hériau in zijn Ferrari 296 LM GT3. Josh Caygill (McLaren) en Sarah Bovy delen morgen, zondag, de tweede plaats voor James Cottingham (McLaren). De BMW M4 van Maxime Martin zal als twaalfde van start gaan.
