De 24 Hours of Zolder, de grootste uithoudingswedstrijd op de nationale scène, en NGT Racing, delen een lange en zeer mooie geschiedenis. Nadat ze in 2008 en 2023 het algemene klassement wonnen, knoopte de structuur van Marc Maton dit weekend opnieuw aan met de zege door terug de algemene overwinning te halen, deze keer in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance. Met de 7de eindplaats voor de andere Porsche 992 GT3 Cup van het team, en een podium in de klasse GTB voor de Porsche Cayman GT4 RS #63, is de eindbalans nog maar eens uitzonderlijk…
(persbericht/foto: rv,Ollivision)
De 24 Hours of Zolder wordt door de specialisten beschouwd als een van de moeilijkste etmaalraces ter wereld! De Limburgse omloop stelt de mechaniek en de mens zwaar op de proef, en dat noodzaakt een strategie zonder een enkele valse noot. In dat spelletje hoeft NGT Racing van niemand nog lessen te ontvangen! De Porsche 992 GT3 Cup #15 in de kleuren van D’Ieteren Luxury Performance toonde zich constant binnen de algemene top 3, en nam daarna de leiding in de wedstrijd over om met Glenn Van Parijs, Bertrand Baguette, Benjamin Paque, Kobe Pauwels en de Zweed Robin Knutsson het algemene klassement te winnen. Twaalf maanden na hun succes onder het vaandel van AUGUST by NGT, mocht de champagne opnieuw vloeien…
“Een dikke chapeau voor al onze rijders met een goed uitgevoerde job”, licht Marc Maton, de Team Principal, toe. “De strategie werd aangepast aan de eigenheid van deze wedstrijd en aan het potentieel en de ervaring van iedereen, en dat bracht uiteindelijk op. Glenn en Bertrand konden hun ervaring laten spreken en verenigden het team. Vanop de pitmuur hen onder volle beheersing de opeenvolgende stints zien afwerken, was gelukzalig. En onze drie rijders uit de Porsche Carrera Cup Benelux hebben duidelijk de job gedaan die we hen vroegen. Bravo aan hen en dank aan alle leden van het team!”
Op een tweede Porsche 992 GT3 Cup, in de kleuren van Rush Drivers Collective by NGT, eisten Tom Boonen, Toon Hungenaert, Fred Bouvy, Gilles Verleyen en Simon Tourneur een ereplaats op. Zij pakten zondag om 16u00 de finishvlag op een 7de positie. Opdracht volbracht… “Het was ongetwijfeld mogelijk om de zesde plaats te gaan zoeken, maar een ongewild contact met een wagen die de controle had verloren, zorgde voor problemen met de koeling en dat kostte ons tijd”, verklaart Fred Bouvy. “En daarbij, als men de kwaliteit ziet van het de teams die zich aanboden voor deze 46ste editie, dan denk ik dat we op onze plaats zitten! Het team leverde prachtig werk, eerlijk gezegd…dit was Hollywood! We werden bediend op exact dezelfde manier als de ploeg van de #15, en dat geeft natuurlijk zin in meer.”
NGT Racing zette eveneens twee Porsche Cayman GT4 in binnen de klasse GTB in deze 24 Hours of Zolder. Op de RS versie met nummer #63 in de kleuren van Tip Top by NGT, zagen we een solide bezetting met Arthur Peters, Kenny Herremans, Niels Lagrange, Raf Van Belle, Tim Jacobs en Gunther Van den Bergh. Een lekke band was de oorzaak van een breuk in de ABS leiding en dat kostte helaas heel wat tijd aan deze bolide. Daarna echter maakten ze een denderende klim doorheen het klassement om vervolgens de wedstrijd te beëindigen op het podium van de klasse GTB! Dat is opnieuw een goede zaak voor de titel binnen de categorie in het Belcar Endurance Championship, waarvan de 24 Hours of Zolder het vlaggenschip vormen.
Minder geluk was er voor de Porsche 718 Cayman GT4 Clubsport #65, eveneens ingezet onder de vlag van Tip Top by NGT. Benjamin De Cock, Pieter Van Hoecke, Koen De Mulder, Damien Haeltem en Tom De Boever werden helaas veel te snel gedwongen tot opgave met een technisch probleem.
Hoe dan ook, op het einde van deze maand augustus, toonde NGT Racing nog maar eens zijn expertise in het kader van de 24 Hours of Zolder. Het vervolg van het seizoen loopt langs de volgende manche van de spectaculaire Porsche Carrera Cup Benelux, die op het programma staat in minder dan drie weken, op de Oostenrijkse Red Bull Ring. De drie winnaars van het afgelopen weekend, Benjamin Paque, Kobe Pauwels en Robin Knutsson, zullen er in actie komen!
