Over enkele uren start de Grote Prijs van België, de Formule 1-race op het mooiste circuit ter wereld. De rijke geschiedenis, het golvende asfalt en de weelderige natuur maken van Spa-Francorchamps een favoriet bij zowel fans als rijders.
Tekst: Sally Raspoet
De Grote Prijs van België maakt sinds 1950 deel uit van het Formule 1-wereldkampioenschap, maar de eerste race vond al plaats in 1925. Toen streden zeven wagens op een veertien kilometer lang circuit, met Antonio Ascari in zijn Alfa Romeo als winnaar. Tot 1970 werd de Grote Prijs van België, met uitzondering van de oorlogsjaren, jaarlijks verreden.
Spa-Francorchamps kan echter onvergeeflijk zijn. Na meerdere dodelijke ongevallen in de jaren ‘60 weigerden de rijders er nog te racen, waardoor de Grand Prix tijdelijk niet werd gehouden. De race verhuisde naar Nijvel en daarna naar Zolder, waar Gilles Villeneuve in 1982 verongelukte. Sinds midden de jaren ‘80 is Spa-Francorchamps weer de vaste locatie voor de Grote Prijs van België.
The King of Spa
Als je aan de Grote Prijs van België denkt, denk je aan Michael Schumacher. De Duitse rijder is onlosmakelijk verbonden met het Belgische circuit. In 1991 reed Schumacher zijn eerste Grote Prijs in Spa, en een jaar later behaalde hij er zijn eerste overwinning. In Spa behaalde hij zowel zijn 52ste overwinning (in 2001) als zijn zevende wereldkampioenschap (in 2004). Hij heeft ook het record voor de meeste overwinningen (zes) in Spa.
Wisselvallige weersomstandigheden
Toeschouwers van de Grote Prijs in België weten dat ze best een regenjas meenemen, want elk jaar is er kans op neerslag. Op een bepaald moment regende het twintig jaar op rij tijdens de Grand Prix van België. De onvoorspelbare weersomstandigheden zorgden vaak voor spannende races, maar in 2021 zorgde regen voor de kortste race in de geschiedenis van het Formule 1-wereldkampioenschap, met slechts twee rondes achter de safety car. Ook dit weekend wordt neerslag verwacht.
Spa-Francorchamps in cijfers
Aantal rondes: vierenveertig
Lengte: 7,004 kilometer
Snelste ronde: 1:46.286 (Valtteri Bottas)
