Aan het strand van de Letse badstad Liepaja sloten de deelnemers van het WRC de tweede volledige dag af en Kalle Rovanperä zette ook deze korte proef van 2,56 kilometer op zijn naam, voor zijn teamgenoot bij Toyota, Takamoto Katsuta en Hyundai-rijder Thierry Neuville. Ott Tänak kende ook hier een momentje en verloor vijftien seconden, maar de stand blijft identiek aan de die van voor de showproef, met Rovanperä vooraan, voor Sébastien Ogier (Toyota, +42,5) en Martins Sesks (Ford, +47,2).
Foto: © Toyota
Uiteraard betekent zaterdagavond ook meteen de eerste puntenoogst, met het maximum van de punten, als hij morgen finisht, voor Kalle Rovanperä, die er achttien kan op zak steken. Bij de WK-kanshebbers wordt het verschil nog wat kleiner, met 139 eenheden voor Thierry Neuville (+3), voor Elfyn Evans met 127 (+6) en 125 voor Ott Tänak (+10).
“Het was geen makkelijke dag, maar we deden wat we konden”, aldus Thierry Neuville bij Autosportwereld. “Het gegeven blijft identiek, met name de startpositie en alleen een kwalificatieproef voor de wedstrijd kan daar op een correcte manier verandering in brengen. Morgen, zondag, gaan we proberen om wat meer punten te scoren, maar het zal moeilijk blijven. Om het verschil in startpositie hier te neutraliseren, zouden er vijf à zes wagens voor je moeten vertrekken.”
Grégoire Munster kende heel wat problemen op zaterdag, want de sympathie Ford-rijder beschadigde bij een jump zijn splitter en voorspoiler “en zonder downforce ben je hier niets. We moeten trachten om morgen beter te doen.”
In WRC2 leidt Oliver Solberg (Skoda) voor Mikko Heikkilä (Toyota, +26,6) en Sami Pajari (Toyota, +31,6). Thomas Martens en Eddy Smeets (Clio RC4) hebben hun dag zonder drama afgewerkt.
Morgen staan er nog twee lussen van twee proeven op het menu.
