In Letland is de zaterdagnamiddag van de achtste WRC-manche van het seizoen relatief chaotisch verlopen. Vooraan is er echter één man die dat niet aan zijn hard laat komen: leider Kalle Rovanperä die met zijn Toyota ondertussen éénenveertig seconden bonus op zijn dichtste achtervolger heeft.
Heel de namiddag waren er problemen met het regievliegtuig, waardoor er niet van alle proeven livebeelden waren, maar het meest memorabele beeld van de wedstrijd op zaterdagnamiddag was zonder meer Ott Tänak die verstrikt raakte in een publicitaire boog op het einde van de veertiende proef. Net voor hem reed Elfyn Evans in zijn Toyota Yaris na een fout aan de buitenzijde van de boog door en beschadigde hoogstwaarschijnlijk de beveiligingskabels, waardoor het ding naar beneden donderde, wat dan weer een probleem voor de snelle Est werd.
Gevolg van dat alles, KP14 werd onderbroken, enkele rijders kregen een normtijd, en gelukkig konden beide crews hun rally wel verderzetten. Ott Tänak was niet echt gelukkig met het voorval en zeker het feit dat hij niet tijdig op de hoogte was.
Ondertussen won Kalle Rovanperä KP13 en KP14, waarmee de Finse tweevoudige wereldkampioen zijn opmars verderzette. Achter hem woedde de strijd om de dichtste ereplaatsen dan weer in alle hevigheid, een strijd die Sébastien Ogier, winnaar van KP15, voorlopig lijkt te winnen. De Toyota-rijder heeft als tweede 4,7 seconden bonus op Martins Sesks (Ford) en elf seconden op Ott Tänak. Achter hen volgen Adrien Fourmaux (Ford) en Elfyn Evans op vijf en zes, maar op ruime afstand.
Thierry Neuville (Hyundai), die zal deze Letse rally zo snel mogelijk willen vergeten, met amper nog een uitdaging voor onze landgenoot, die achtste is. Hij heeft te veel achterstand op de man voor hem in zevende positie, Takamoto Katsuta (Toyota) en ook achter hem gaapt een kloof, met Esapekki Lappi (Hyundai) en Grégoire Munster (Ford) die negende en tiende zijn.
Oliver Solberg (Skoda) leidt nog steeds in WRC2, daar waar de deelnemers vanavond nog één showproef afwerken met start om 20u15, waarna de eerste punten provisoir verdeeld worden.
