Autosportwereld nam opnieuw een kijkje achter de schermen van de autosport, op zoek naar vrouwen actief in de sector. Ditmaal spraken we met Maxine Van Molecot, Communications Officer bij Iron Dames en persverantwoordelijke voor Spa Grand Prix.
Tekst: Sally Raspoet en foto: Daisy Facinelli
Hoe is uw interesse in motorsport ontstaan?
“Ik was van kleins af aan actief in de paardensport, een totaal andere wereld. Thuis keken we altijd naar de Formule 1, dus ik volgde het wel, maar ik was er nooit echt bij betrokken. Vier jaar geleden zette ik een punt achter mijn paardensportcarrière om mijn studies in Communicatie en Public Relations voort te zetten. Toen kwam mijn interesse in autosport weer naar boven. Ik raakte ook meer geïnteresseerd in uithoudingsraces zoals het FIA WEC en de ELMS.”
Wat houdt uw rol als Communications Officer bij Iron Dames in?
“Ik werk voornamelijk aan hun paardensportproject. Naast autosport is het team ook in die sector actief. Vorig jaar lanceerden we een nieuw project: een volledig vrouwenteam in de Global Champions League, één van de belangrijkste competities binnen de paardensport. Daarnaast verzorg ik ook een deel van de communicatie voor de autosportpublicaties, zoals het WEC en ELMS. Het hele plaatje dus.”
De populariteit van het team neemt de afgelopen jaren enorm toe. Hoe vangen jullie dat op?
“We investeren steeds meer in interactie met de fans. Onlangs hebben we onze eigen merchandising collectie gelanceerd. Het team probeert zoveel mogelijk voor de fans te doen, zoals signeersessies. We merken ook dat de interesse op sociale media enorm toeneemt. Het leven van de rijders naast het circuit wordt bijvoorbeeld steeds belangrijker voor de fans.”
Het team trekt ook veel vrouwelijke fans aan, zien jullie het als een verantwoordelijkheid om ze te vertegenwoordigen?
“Ons doel is om jonge vrouwen te motiveren hun dromen na te jagen en zich niet te laten ontmoedigen door het feit dat er nog altijd meer mannen actief zijn in de autosport. Dat willen we zowel op als naast het circuit laten zien. Naast de rijders werken er bij ons team ook veel vrouwen. Onze boodschap aan de jeugd is duidelijk: een carrière in de autosport is mogelijk als je er 100% voor gaat.”
Heeft u als jonge vrouw hard moeten vechten om uw plek te vinden?
“Mijn autosportcarrière begon bij de Spa Grand Prix, waar ik altijd enorm goed ben ontvangen. Maar als je naar races gaat, zie je toch nog steeds een meerderheid aan mannen. Er is dus nog steeds een groot verschil.”
U werkt dus ook als Press Officer bij de Spa Grand Prix, kunt u daar wat meer over vertellen?
“Ik ben vooral verantwoordelijk voor de nationale pers. In de weken voor de race verzorg ik accreditatieaanvragen, in overleg met de FIA. Tijdens het evenement ben ik altijd aanwezig in de perszaal om journalisten en fotografen bij te staan en alles in goede banen te leiden met de FIA.”
Staat er voor u een hectische week voor de deur?
“De voorbereidingen zijn nu al begonnen. Ik ben al twee weken ter plekke om alles voor te bereiden. De week van de race zelf zal ik van maandag tot uren na de race druk bezig zijn met voorbereidingen en persconferenties. Het wordt inderdaad een drukke week, maar een fijne drukte.”
