Het Belgische Comtoyou Racing won met het trio Mattia Drudi, Nicki Thiim en Marco Sørensen de 76ste editie van de 24 Uur van Spa en dit in het eerste seizoen van de Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo. Het is de eerste zege voor het team onder leiding van Jean-Michel Baert en François Verbist in de Belgische uithoudingsklassieker en de eerste voor een Aston Martin sinds 1948. De #51 AF Corse Ferrari van Pier Guidi-Rovera-Rigon eindigde tweede nadat de wagen bij de laatste reeks pitstops de leiding verloor doordat hij geblokkeerd stond in de inrit van de pitlane. Dries Vanthoor, Charles Weerts en Sheldon van der Linde finishten voor Team WRT als derde.
De verjaardag van de 24 Uur van Spa werd gevierd met een bewogen wedstrijd met een spannende strijd, de regen die het de teams en rijders niet makkelijk maakte en een onwaarschijnlijk slot.
Op 49 minuten van het einde kwam leider Alessandro Pier Guidi, die een veertien seconden voorsprong had op de #7 Aston Martin, binnen voor een laatste pitstop. Door een stilgevallen Lamborghini stond de Italiaan echter geblokkeerd in de inrit van de pitlane waardoor de #51 AF Corse Ferrari de zege door de vingers zag glippen. Pier Guidi zette alles op alles en eindigde op 33 seconden nog tweede. David Pittard kwam als derde over de streep, maar er hing nog een penalty boven zijn hoofd waardoor Dries Vanthoor, Charles Weerts en Sheldon van der Linde met hun Team WRT BMW M4 GT3 naar de laatste podiumplaats opschoven.
Achter de Walkenhorst Aston Martin van Pittard-Chaves-Gunn die vierde werd, was de vijfde plaats weggelegd voor de van pole gestarte GRT Lamborghini van Mapelli-Pepper-Perera. De #998 Rowe BMW van Hesse-Farfus-Harper reed tweede toen hij op enkele minuten van het einde door een finale pitstop terugviel naar zes.
Ulysse De Pauw zag met zijn teamgenoten Maximilian Götz en Thomas Drouet in de #9 Boutsen VDS Mercedes als achttiende de finish, net voor de Proton Ford Mustang van Frédéric Vervisch, Dennis Olsen en Christopher Mies die negentiende werd. Voor de #46 Team WRT BMW van Maxime Martin, Valentino Rossi en Raffaele Marciello was plaats 24 weggelegd.
Laurens Vanthoor viel met zijn HubAuto Porsche op zaterdagavond uit en op zondagmorgen gaf de Haas RT Audi van onder meer Jan Heylen op.
Ereplaatsen voor Gilles Magnus, Ugo de Wilde en Louis en Jef Machiels
Gold – De #25 Saintéloc Audi van Gilles Magnus, Ugo de Wilde, Paul Evrard en Jim Pla was de eerste uren van de race in de voorste gelederen van het algemene klassement te vinden, mede door zeer sterke stints van de Belgen. De wagen werd echter moeilijker te besturen op het droge nadat de baan door de nachtelijke regen grip had verloren. Ze werden uiteindelijk vijftiende algemeen en mooi tweede in de Gold Cup. De zege in deze klasse ging naar de #777 AlManar Racing by GetSpeed Mercedes van Al Zubair-Baumann-Grenier-Ellis die tevens zevende algemeen werd.
Bronze – De AF Corse Ferrari 296 GT3 van Louis en Jef Machiels, Andrea Bertolini en Tommaso Mosca kende een moeilijker wedstrijdbegin, maar wist al snel een schitterende remonte te maken en zelfs even de algemene leiding in handen te nemen! Mosca reed een super sterk slot en de equipe van #52 werd zo knap tweede in Bronze met een dertiende plaats overall. De winst in Bronze ging naar de #66 Tresor Attempto Racing Audi van Pereira-Mukovoz-Höfer-Nesov. John De Wilde, Kobe Pauwels, Job van Uitert en Dante Rappange eindigden met hun Aston van Comtoyou mooi vijfde in deze categorie en de Lionspeed Herberth Porsche van onder andere Alessio Picariello kwam als zevende over de finish.
Pro-Am – In deze klasse kwamen zes auto’s aan de start en de zege ging naar de CrowdStrike by Riley Mercedes van Braun-Kurtz-James-Catsburg, waarvoor Andy Jaenen trouwens spotter was. De Haas RT Audi van Olivier Bertels, Armand Fumal, Brad Schumacher en Julius Adamovičius diende al vroeg in de race op te geven na een schuiver van de Litouwer.
Silver – De Comtoyou Racing Aston Martin van Sam Dejonghe, Matisse Lismont, Xavier Maassen en Charles Clark finishte vijfde in Silver. Ze kenden een probleem met de ruitenwissers wat het rijden uiteraard niet evident maakte in een regenrace. De Saintéloc Audi van Gilles Stadsbader, Marcus Paverud, Ivan Klymenko en Alban Varutti werd zesde na een ongeval op zaterdagavond waarbij enkele ronden verloren gingen. Baptiste Moulin eindigde zevende in deze klasse met een GRT Lamborghini en de Comtoyou Aston van Nicolas Baert en Esteban Muth viel uit. Silver werd gewonnen door de #3 GetSpeed Mercedes van Bartone-Kell-Mettler-Walker.
Prachtige viering van het verleden
We moeten SRO en iedereen die dit jaar betrokken was bij de organisatie van de 24 Uur van Spa absoluut een pluim geven voor het onvergetelijk maken van de honderdste verjaardag van de Belgische etmaalrace. Het heden en het verleden werden prachtig verweven bij de parade en de Endurance Racing Legend GT en de Heritage Touring Cup brachten schitterende deelnemersvelden op het circuit. De tentoonstellingen van oude racewagens in de paddock en bovenop het pitgebouw, in de Gallery of Time, waren geweldig mooi en vele Belgische rijders die de uithoudingsklassieker op de kaart hebben gezet werden in de bloemetjes gezet.
