In de WRC-rally van Polen leidt Andreas Mikkelsen (Hyundai) na de openingslus op vrijdag. De Noor heeft een voorsprong van 7,4 seconden op Martins Sesks, die zijn eerste wedstrijd in een Rally1-wagen rijdt. In tegenstelling tot de sterke start van Mikkelsen en Sesks (Ford), moest Ott Tänak (Hyundai) al vroegtijdig opgeven.
Als WK-leider moet Thierry Neuville (Hyundai) de Poolse grindwegen openen en dat is voor onze landgenoot zeker geen voordeel. Op de openingsproef van vrijdag verloor de Hyundai-rijder 22 seconden op zijn teamgenoot Andreas Mikkelsen, die de scratch noteerde. “In vergelijking met de verkenningen is de ondergrond veel droger dan verwacht. Ik moet de volledige weg schoonvegen, waardoor ik veel tijd verlies”, vertelde onze landgenoot.
Voor Tänak was KP2 dan weer het einde van zijn rallydag. De Est kwam op volle snelheid in aanraking met een hert en moest de strijd staken. Tänak doet hiermee een slechte zaak in het WRC-klassement en moet zich al focussen op de zondagspunten.
De derde klassementsproef was dan weer een domper voor de rally zelf. Nadat Neuville, Evans (Toyota), Fourmaux (Ford) en Katsuta (Toyota) over de finish kwamen, werd de proef geannuleerd. Volgens de organisatie kwam de veiligheid in gevaar nadat enkele mensen in een verboden zone vertoefden.
Mikkelsen en Sesks verrassen
Op KP4 noteerde Mikkelsen opnieuw de snelste tijd, waarmee hij als leider de openingslus op vrijdag afsluit. De Noor heeft een voorsprong van 7,4 seconden op Martins Sesks, die zijn eerste wedstrijd in een Rally1-wagen rijdt. De Let rijdt rond met een Ford Puma Rally1 zonder hybride, maar heeft het goede gevoel al duidelijk te pakken. “De eerste proef van de dag ging voor ons zeer goed. We noteerden meteen een mooie tijd en dat deden we opnieuw op de derde proef, al lag die me minder goed. We hebben nog veel te leren, maar het is een fantastische wagen.”
Elfyn Evans staat na vier proeven met een achterstand van 11,9 seconden op de derde plaats, terwijl zijn teamgenoot Rovanperä (Toyota) als vierde volgt. De beide Ford-rijders, onze landgenoot Grégoire Munster en Adrien Fourmaux, vervolledigen de topzes op vijftien seconden. Na een moeilijke openingslus bevindt Neuville zich op de zevende plaats, met een achterstand van 32,2 seconden op Mikkelsen.
In het WRC2 leidt Sami Pajari (Toyota) de debatten. De Fin heeft een voorsprong 4,7 seconden op Kajetanowicz (Skoda) en 10,3 seconden op Gryazin (Citroën).
Om 14u05 starten de rijders met de tweede lus van vier proeven.
