19 is hij en daarmee behoort hij tot de jonge Belgen in deze eeuweditie van de 24 Uur van Spa: Matisse Lismont. De Leuvenaar maakt zijn debuut in de grootste GT3-race ter wereld en dat doet hij samen met Sam Dejonghe, ondertussen al de 30 gepasseerd, de Limburgse routinier Xavier Maassen en een andere rookie, de Brit Charles Clark. Het kwartet doet dat in de gloednieuwe Aston Martin Vantage GT3 van het Belgische Comtoyou Racing en komt uit in de Silver-klasse.
“Tot nu toe kunnen we niet anders dan gelukkig zijn met ons weekend hier in de Ardennen”, aldus Matisse Lismont. “We hebben om te beginnen een homogeen team en er hangt echt een goede sfeer in het team, wat uiteraard prima is om te werken. Bovendien hebben we na wat zoeken een goede set-up gevonden, al kunnen we nog wat verbeteren, maar het is een set-up die een compromis is voor iedereen. De aanloop naar de race verliep prima, waarbij we dankzij het team onze rijtijd werkelijk hebben kunnen optimaliseren. Dat is uiteraard erg belangrijk, want de auto is nog nieuw voor ieder van ons, Charles en ik zijn hier rookies en Xavier Maassen maakt kennis met de wagen. Op die manier krijg je natuurlijk een prima basis om stap voor stap aan een goed resultaat te werken.”
Matisse Lismont is aan een sterk seizoen bezig, zeker in acht genomen dat hij een wel erg grote stap heeft gemaakt, van een BMW M2 in Belcar naar de krachtige Aston Martin Vantage GT3. “Het begin was intens , maar in Misano heb ik een belangrijke stap gezet en sindsdien gaat het echt beter en beter, maar ik hou de beide voeten op de grond! Ik blijf gefocust en wil echt continu bijleren. Spa vormt daar een belangrijke schakel in.”
In een team met twee jonge rijders en een dertiger, is Xavier Maassen de routinier, wat Matisse Lismont ook aangeeft. “Xavier is echt een fijne man om mee samen te werken, hij dringt zicht niet op, wacht af en geeft duidelijk aan dat hij de vierde man is die ons wil helpen. Zijn ervaring is wel meegenomen, want hij heeft er inderdaad al wat kilometers opzitten. Hij geeft ons tips en dat is uiteraard altijd leuk.”
Sam Dejonghe zal morgen, zaterdag, de start nemen, “want hij heeft al best wat ervaring en kent de auto. Daarna zien we wel hoe het loopt. Wij hebben eigenlijk wel wat ambitie in onze klasse, want binnen de Silver-deelnemers beschikken wij, denk ik, over een homogeen en goed team. Ik droom van een podium en we moeten ons daarop richten, en misschien moet je stiekem wel op meer hopen.”
