Ugo de Wilde debuteert dit jaar in de 24 Uur van Spa nadat de 21-jarige Belg vorig jaar voor het eerst de etmaalrace in Le Mans reed. Ugo is na grootvader Thierry en vader Olivier de derde generatie de Wilde die aan de start komt in de Belgische uithoudingsklassieker, wat een première is. De Brusselaar deelt een Audi van Saintéloc met zijn kameraad Gilles Magnus en de Fransen Paul Evrard en Jim Pla.
(Foto’s: © SRO, archief Olivier de Wilde en Benny Houbrights)
“Ik ben heel blij dat ik het familieverhaal kan verderzetten.” vertelt Ugo. “Mijn vader heeft van toen ik klein was zijn passie voor de autosport en bovenal de 24 Uur van Spa aan me doorgegeven. Het doet me daarom veel plezier om hier te starten bij het honderdjarig bestaan van de 24 Uur. Ik wil iedereen bedanken die het voor mij mogelijk maakt om deel te nemen en ik zal er alles aan doen om die mensen fier te maken.”
“We hebben als familie een lange liefdesverhouding met de 24 Uur van Spa.” voegt Olivier de Wilde hieraan toe. “In 1975 werd mijn vader twaalfde in de 24 Uur en ik denk dat het toen de eerste keer was dat ikzelf bij een wedstrijd aanwezig was. Ik was toen zeven. Nadien heb ik slechts weinige edities van de 24 Uur van Spa gemist en ik heb zelf deelgenomen in ’98 en 2000. Tijdens deze wedstrijden heb ik ook de moeder van mijn twee kinderen leren kennen. Mijn dochter werkt nu bij Team WRT en mijn zoon zal zijn eerste 24 Uur van Spa afwerken. Ik ben dus heel fier!”
“Ugo moet zes zijn geweest toen hij hier op de 24 Uur van Spa in racepak poseerde voor de wagen van Christian Kelders.” gaat Olivier verder. “Toen Ugo veertien was en karting reed, sponsorde Christian hem. Kelders reed toen bij Saintéloc de 24 Uur, eveneens met #25, het nummer van de Audi waarmee Ugo dit jaar van start taat bij het Franse team. Gilles Magnus en Ugo zijn vrienden sinds ze acht zijn. Ze leerden elkaar bij het karten kennen doen veel samen. Ugo, Gilles en Charles Weerts dromen er van om ooit als kameraden de 24 Uur van Le Mans te rijden. Wie weet!”
Is het doel om de Gold Cup te winnen bij deze 76ste editie?
“Op het circuit van Paul Ricard hebben mijn teamgenoten de Gold Cup gewonnen, dus dat lijkt me inderdaad een realistische doelstelling.” bevestigt Ugo. “We hebben een goed team en ze verdedigen hun koppositie in het kampioenschap in deze klasse. De eerste doelstelling is uiteraard om te finishen en wanneer we onze taak goed verrichten ben ik er zeker van dat de zege mogelijk is.”
