John De Wilde heeft de afgelopen tien jaar vooral met Porsche 911 GT3 Cup geracet en was daarin ook succesvol, maar dit jaar maakt de Oost-Vlaamse ondernemer een jongensdroom waar. Hij neemt deel van de 24 Uur van Spa in wat één van zijn favoriete merken moet zijn, Aston Martin.
Foto’s: SRO en Autosportwereld
John De Wilde startte goed aan zijn seizoen in de GT World Europe Endurance, want samen met zijn teamgenoten Job van Uitert en Kobe Pauwels stond hij in Paul Ricard meteen op het podium in de felbevochten Bronze-klasse. Het Comtoyou Racing-trio krijgt voor Spa het gezelschap van de Nederlander Dante Rappange in de nagelnieuwe Aston Martin Vantage GT3 en is zeker niet kansloos als het aankomt op de strijd om de ereplaatsen.
“De voorbereidingen waren niet evident, door enkele incidenten op de piste, maar we gaan daar als team wel een mouw aan passen”, vertelt John De Wilde. “Het was voor mij alleen maar een extra element om te begrijpen hoe moeilijk deze race wel niet is. Ik moet eerlijk zijn en het is geen kritiek, maar het wegvallen van de Bronze test, vervangen door een algemene sessie voor iedereen, was voor mij geen voordeel. Maar ik wil de 24 Uur van Spa echt gereden hebben, niet zozeer vanwege die eeuweditie, maar echt gewoon omwille van de race an sich. Spa is iets wat ik wilde afvinken en ik kreeg nu de kans in goede omstandigheden.”
John De Wilde en zijn teamgenoten zijn het enige volledige Nederlandstalige team in de race, “en de sfeer in ons team is echt geweldig. Ik voel wel wat druk, want ik bepaal als ‘Bronze’ rijder wel voor een stuk mee het resultaat van het team en dat in een zeer hard bevochten ‘Bronze’-klasse. Mijn teamgenoten zijn bovendien stuk voor stuk ook goede rijders, met wie we in staat moeten zijn om toch aan een top 10 in onze klasse te denken en misschien wel iets meer.”
Als ‘Bronze’-rijder moet je minstens één uur rijden in de eerste zes uren, terwijl John De Wilde een totaal van vier zal moeten gereden hebben tegen zondagmiddag 16u30.
“En misschien neem ik wel de start op zaterdag, maar dat zien we nog wel”, besluit de immer sympathieke John De Wilde in de paddock van snikheet Spa.
