In en rond Ieper is vrijdagnamiddag de zesde manche van het BRC op gang getrapt. Na vier proeven leidt de Fransman Stéphane Lefebvre in zijn nieuwe Hyundai i20 N Rally2. BRC-leider Niels Reynvoet (Citroën) en streekrijder Gilles Pyck (Volkswagen) vervolledigen de topdrie. Jos Verstappen (Skoda) reed lek en verloor bijna een minuut.
Na de kwalificatie van gisteren in Nieuwkerke stonden vandaag de eerste klassementsproeven van de rally van Ieper op het programma. Stéphane Lefebvre ging tijdens de derde kwalificatierun in Nieuwkerke nog zwaar in de fout, maar op de openingsproef in Vleteren reed de Fransman meteen naar de eerste scratch. Jos Verstappen (Skoda) en Niels Reynvoet volgden binnen de seconde.
Op de tweede en derde klassementsproef voerde Lefebvre het tempo op en alleen Verstappen kon met een achterstand van 3,3 seconden in het spoor van de voormalige BRC-kampioen blijven. Reynvoet, die pas vanaf de vijftiende plaats mag starten vanwege zijn mindere kwalificatie, bleef op de derde plaats staan.
Op KP4 ging het voor Verstappen helemaal fout. De Nederlander reed in Zonnebeke een lekke band en verloor bijna een minuut op leider Lefebvre. Niels Reynvoet reed naar de scratch en verkleinde zijn achterstand naar 5,5 seconden ten opzichte van Lefebvre. “Het is aanpassen om vanaf de vijftiende plaats te starten”, vertelt Reynvoet. “We noteren wel mooie tijden en alles ligt dicht bij elkaar. Volgens mij zal in de tweede lus de verschillen nog kleiner zijn.
De streekrijder Gilles Pyck staat met zijn Volkswagen Polo op een verrassende derde plaats. “Op dit moment is het één van onze beste dagen in een rallywagen”, vertelt Pyck. “We hebben een goed gevoel en ook de afstelling van de wagen werkt uitstekend.”
De Toyota-rijders Maxime Potty en Freddy Loix vervolledigen de topvijf, terwijl Bjorn Syx (Citroën) op de zesde plaats staat. Om 19u39 starten de rijders met de laatste lus op vrijdag.
